10月21日，易建联第一次在NBA赛场上露出了微笑。在同森林狼队的季前赛中，易建联得到了15分并抢得全队最高的12个篮板球，首次拿下两双。球队也以106∶97战胜了对手。赛后，易建联把自己的进步归功于球队为他提供的良好训练。

    易建联告诉前来采访的记者，这是他到目前为止打得最好的一场比赛。“通过最近一段时间的训练，我感觉在场上越来越自如了。”易建联说：“训练非常有针对性，而且非常严格，我的进步都归功于这些专门的训练。”

    本场比赛的上半场，易建联仅得了3分，但在第三节他突然爆发，单节得了11分，使雄鹿队迅速以14分领先。赛后，一位美国记者用英语问他是不是很享受NBA的比赛，易建联微笑着点点头，并用英语直接回答：“是的，当然非常享受。”那名美国记者感慨易建联的英语和他的球技一样进步很快。

    雄鹿队主教练克里斯科维亚克也公开表扬了易建联：“作为教练来说，手下的队员能迅速理解战术意图，并马上能在场上按教练的想法去比赛，这是让教练感到无比开心的事，易建联就是这样的队员。很显然，易建联的篮球智商非常高。我认为易建联不会在进攻上出现大的问题。最近一段时间，易建联一直在进步。”

    易建联已经连续3场比赛进入首发阵容，雄鹿队“老大”里德也为易建联的进步感到吃惊：“易建联本场表现太惊人了。虽然他还有很多东西要学，但现在的他已经给我留下了很深的印象。”

    里德说：“我本场一直在激励他努力。我很看好易建联，他早晚会变成一个让对手害怕的防守型队员。”

    不过，在选秀大会上排位第七的森林狼新人布鲁尔表现得更加抢眼，他全场比赛得了27分。

    至此，雄鹿队在季前赛的总战绩为3胜2负，本周雄鹿队将参加最后3场季前赛，对手分别是掘金队、公牛队和森林狼队。