本报四川西昌10月24日电（记者赵飞鹏）北京时间今天18时05分，素有“金牌火箭”美誉的“长征三号甲”运载火箭托举着我国第一颗月球探测卫星——嫦娥一号在四川西昌卫星发射中心发射升空。18时29分，星箭分离，嫦娥一号卫星正常进入初始地球轨道。此后，嫦娥一号卫星开始消除初始偏差，建立巡航姿态。北京航天飞行控制中心随后宣布：嫦娥一号发射圆满成功。

    在未来两周内，卫星将经过4次变轨、2到3次中途修正和3次近月制动，最终建立起距月球200公里的环月轨道，对月球开展科学探测。在这个轨道上，嫦娥一号将飞行1年时间，完成其探月使命。

    嫦娥一号此次担负四项科学探测任务：获取月球表面三维影像，绘制月球全图；分析月球表面14种元素的分布特点；探测月球土壤的厚度，评估氦3的储量和分布；探测4万至40万公里间地月空间环境，记录太阳风的原始数据，为进一步的深空探测提供参考数据。

    探月工程是继1970年发射第一颗人造地球卫星、1999年实施载人航天工程以后，我国空间科学和技术发展史上的第三个里程碑。嫦娥一号的发射成功，使我国成为世界上第5个发射月球探测器的国家，标志着我国绕月探测工程迈出重要一步。

    根据规划，我国的月球探测活动将分三个阶段分步实施：一期工程实现绕月探测；二期工程实现月球软着陆与月面巡视勘察，时间在2012年前后；三期工程在2020年前实现月球采样返回。这就是人们通常所说的“绕”、“落”、“回”。

    照片：10月24日18时05分，搭载着我国首颗探月卫星嫦娥一号的长征三号甲运载火箭在西昌卫星发射中心三号塔架点火发射。 新华社记者 李刚摄