美国西部的加利福尼亚州、内华达州一带由于淘金热而闻名，也由于淘金热而发展。但19世纪著名旅行家约翰·穆尔却说：内华达的宝藏不是黄金，而是优山美地的天然风景。优山美地（Yosemite）与她的名字一样美丽，美国总统林肯曾为这里的景色所倾倒，下令将她建成美国第一个州立公园，而后又成为美国国家公园。

    优山美地的名称来自从前在这里生活的印第安人，据说，当时印第安人在这里看到了很多灰熊，就把这里称为Yosemite（印第安语“灰熊”）。

    整个山谷就是一个大大的“U”字型，是冰河和火山撞击出的杰作。初见优山美地，我就被山谷口木屋前一道美丽的彩虹迷住了。走进这个约7英里长、1英里宽的美丽山谷，四周的安静和空气的清新让人陶醉。最吸引我的是踩在树叶上的沙沙声，无数叫不上名字的美丽鸟儿的叫声，还有穿过树林拥抱我的慵懒阳光。

    优山美地以奇石和瀑布闻名，奇石又以号称全球最大的独立花岗岩“酋长石”为最。之所以叫“酋长石”，传说是因为有一位非常有威严的印第安酋长去世了，大家难以表达对他的思念，就以他的名字命名了这块巨石，象征着这位为整个部落所尊重的酋长如巨石般刚毅、坚强。“酋长石”从谷底拔地而起，冲天直上，高达2300多米，据说相当于11个帝国大厦的高度。这块奇石吸引着全球数以万计的攀岩爱好者前来挑战。体力好的专业选手也需要五六天时间才能往返。看到这个直插云霄的巨石，你不能不惊叹自然的雄奇。

    可能是我去的时候正逢旱季，所见到的优山美地的瀑布并不雄伟。其中最有名的优山美地瀑布，号称是北美落差最大的瀑布，她由三个连续的瀑布组成，水势虽然不大，还是吸引着大家上前去感受飞溅的水花。另一个有趣的瀑布——新娘面纱瀑布（Bridalveil Fall）仿佛和她的名字一样害羞，找了半天竟也没有见到她的芳踪，算是留了个下次再来的借口。

    壮美的景色，旖旎的风光，令很多来到这里的人都不忍离去。我小步前进，只怕破坏这山林的寂静，突然一只小松鼠挡在道路中央，专注地品尝着松果，对于我们的凝望显得若无其事，正当我打算给它拍张特写时，身边的人突然拍拍我，用口型对我说：“You are so lucky．”（你真幸运。）顺着她的手指，我看到一只淡紫色的蝴蝶羞涩地站在我的手臂上。