在走进通泰大厦B2的一间小型活动室之前，研究生丁斌完全不知道自己会遇到怎样的一群人。唯一可以确定的是，他和即将遇到的这29个人有着同样的期待——希望通过聚会增进自己的交际能力。
丁斌参加的这次聚会由一个名叫“竹亭”的俱乐部举办。每个星期天上午9点，俱乐部的成员就会聚在复兴门金融街的写字楼里练习当众演讲。
在问到“竹亭是不是一个组织的时候”，活动的主持人“清风清风”有些犹豫。在她看来，“竹亭”的活动方式“open”得称不上一个有系统的集体——不论什么人，只要对当众演讲感兴趣，都可以在网上报名参加。清风更认可“竹亭只是个‘小圈子’的说法”。
随着像竹亭这样的“圈子”越来越多，一种新型的人际交往模式正在出现。
“圈中人”普遍感觉“人际关系很单纯”
这是一个有趣的人际交往模式：一群来自社会各个层次的人——他们常常不了解彼此的详细背景——只因为有着同样的兴趣，便可以时不时地像老朋友一样定期K歌、吃饭、读书、出游。聚会之后，他们便立即回到原先的生活轨迹，投入各自的工作、学习之中。
这种新的交往模式往往被看作是网络发展的产物。然而实际上，类似现在的“圈子”交往模式早在16世纪的欧洲就已出现，只不过它当时的名字叫做“沙龙”——人们在主人的客厅里聚会，三三两两，对自己感兴趣的话题进行探讨。
到了18世纪，“沙龙”的阵地逐渐从贵族们的豪华客厅转移到了更为开放的咖啡馆，人们在此讨论各种问题，从哲学到艺术，甚至还有政治。1980年，当代著名的哲学家哈贝马斯提出了“公共领域”的概念，他认为这些咖啡馆和“沙龙”在欧洲社会中发挥了集纳民智，推动民主的作用。
而时下日益风靡的“圈子”则没有这么场面隆重和主题宏大。它的作用，用水木社区杀人版的版主 fallenfox 的话来说，就是“玩”。在fallenfox 的描述中，每周他们聚会的所有内容就是娱乐——吃饭，K歌，杀人。
有的时候，“玩”字背后还带着“圈内人”对枯燥的现实生活状态的不满。
“竹亭”俱乐部一个名为“豌豆黄”的圈友在实际生活里是一名会计。在她的形容中，财会工作单调无比，“整天对着数字，都没人跟我说话”，“快把人憋屈死了”！她参与“竹亭”，目的甚至简单到“就是找人说说话”。
或许正是因为没有被赋予过多的意义和期望，“圈中人”的普遍感受是“人际关系很单纯”。
“轻松、自由、舒服”，大学教师任悦在评价一个由她组织的“摄影圈”时说，这个“圈子”名叫“1416教室”，始于一年前她在网上开通的一个同名博客。
“圈子”只吸引价值观相近的人
娜娜第一次参加水木社区杀人版的聚会就觉得非常紧张，这种感觉一直伴随着整个聚会。这是娜娜第一次参加“杀人游戏”聚会，很有可能也是最后一次。在娜娜看来，自己的风格和这个聚会格格不入。
“他们都是用推理的，就是完全根据你说的话的内容来判断（谁是杀手）。”而娜娜平常玩“杀人游戏”时则简单得多，“参与者不自然的表情和语气都能成为判断为杀手的原因。”而类似的方法在杀人版的核心成员看来显得过于稚嫩。
据版主介绍，杀人版的核心成员以年轻的男性为主，他们一个共同特征便是都喜欢推理。
虽然参加“圈子”的形式相当自由，但是这并不意味它向每一个参与者开放。实际上，每个“圈子”都有着自己的独特风格。
一个“圈子”的参与者主要由流动者和核心成员两部分组成。“豌豆黄”认为，“圈子”合理的成员比例应该是“50％的‘老人’加上50％的新人”，“这样新人才会有融入‘圈子’里去的动力”。
核心成员维持整个“圈子”风格的稳定性，并吸引与他们风格相近的新人融入其中，而另一些新人则会随着时间推移从“圈子”里退出。
“一些摄影发烧友在参加了一两次我们的聚会之后发现不对胃口，就不来参加了。”任悦是个摄影爱好者，但是并不是摄影发烧友，“1416教室”讨论的话题多与摄影文化有关。
“还有的就是一些天生喜欢参加聚会的‘莽撞者’，我知道，他们这次来了之后再也不回来了。”任悦说。
作为创始人和主导者，任悦承认自己的个人喜好对“1416教室”的风格有很大影响。这种影响有时体现在细节方面，在一次“1416教室”的聚会上，任悦惊讶地发现在场的人中“有80％都去过西藏”！
“参加我的‘圈子’的人都是年轻的，喜欢旅游、喜欢自由的。”任悦这么总结参加“1416教室”的人的特征。
“圈子”是可以变成“另一个人”的地方
恩哲没有把自己要参加一个午夜聚会的消息告诉好友，甚至也没告诉男朋友。这个聚会由一群在blogdriver上的老博客举办。
“参加这个聚会的人对他们来说都是陌生人。”恩哲这么解释自己的隐瞒行为。她觉得男友是不会理解也不会允许她和一群通过写博客认识的朋友举行午夜party的。为了避免不必要的矛盾，恩哲的做法是“尽量不让自己身边的人知道这个‘圈子’的存在”。
这样的做法或许有些极端，但是努力让“圈子”不干扰正常生活是每个“圈内人”的行为守则。
在fallenfox的描述中，参与“杀人游戏”的“圈内人”除了在游戏时的交往之外，在日常生活中不会同“圈子”里的朋友发展更亲密的关系。
在北京师范大学心理系教授宋振韶看来，加入各种“圈子”的年轻人，在现实生活中经济基本独立，算是一个成熟的社会人了。他们在生活、工作、家庭中的一系列社会交往基本已经成型和稳定了，而“这种带有虚拟性质、纯属业余爱好的‘圈子’则可以弥补现实生活中人际交往的不足”，使人们个性中的每一个侧面都得以放大和展现。他同时认为，人的精力和时间都是有限的，如果在虚拟的“圈子”中发展亲密的朋友关系，就会与现实生活中成型和稳定的社会交往关系产生冲突，因此，放弃与虚拟“圈子”里的人进一步深入互动，或许是比较明智的选择。
“这既是保护自己的日常生活不受影响，又能开拓出一片属于自己的小领地。”对于恩哲来说，“圈子”是她可以完全成为“另一个人”的地方。现实生活中人们对恩哲的评价是“严肃、认真、努力的学生”，而在恩哲的“博友”眼中，她是一个“时尚、爱疯、爱闹的女孩子”。
曾经有一句流传很广的话叫做“在网上，没人知道你是一条狗”，恩哲觉得这句话同样适合用于“圈子”式的交际方式。在“圈子”中，“没人在意你的背景，没人在意你的过去，大家只谈兴趣，你可以放下面具成为你想成为的人”。
