“当今日本是压力型社会，少子老龄化现象严重，医疗费用负担加剧。此外，传统的观光产业停滞不前。由此我们发起了一个‘熊野健康村’的构想，利用得天独厚的纪伊山地、熊野古道的世界遗产优势，促进来访游人的身心再生以及地域经济的再生。”和歌山县田边市旅游局事务局长浦野泰之这样介绍说。

    据称，目前和歌山县政府正在大力推广“熊野健康村”构想，该构想不仅从历史、文化角度出发，而且会同当地的医疗工作者和非政府组织，通过一系列科学研究，综合运用熊野的古道、温泉和绿色食品，为不同的游客设计不同的健康步行线路，以消除他们的身心疲劳、恢复健康。有些旅游项目中包括步行后的血液检测、医生问诊等，根据季节不同有些还安排了药草观察、农业体验等各种活动。

    当地成立了专门机构“和歌山健康中心”，专门负责推广实施这一构想，以吸引来自首都圈、关西等日本各地以及海外的游客前往。该中心至今进行了多次实地科学实验，数据显示，熊野古道中的紫外线辐射度只有市区公园内的五十分之一；在古道中步行后，唾液中含有的与压力相关的激素浓度可以下降30％，名为“IgA”的免疫物质显著增加，而在市区公园内步行同样距离，测试的结果基本不发生变化。

    日本《每日新闻》开设了“健康村专栏”，连载“熊野健康村构想”的相关活动以及游客参加“健康村”步行活动的切身体会，至今已经刊登了23期。

    熊野古道是从日本伊势、大阪和京都至纪伊半岛南部熊野三山的参拜道的总称。2004年7月，包括熊野古道的“纪伊山地的灵地和参拜道”已入选世界遗产名录。据说，纪伊山地从神话时代开始就是众神镇守的一个特殊地区。从中国传至日本的佛教也曾把纪伊山地作为山岳修行的场所。随着佛教影响的扩大，纪伊山地被选为“净土”，出现了“吉野大峰”、“熊野三山”和“高野山”3个山岳灵地，以及通过灵地的“熊野古道”等参拜道，京都以及日本各地的人们纷纷来此拜访，对日本宗教、文化的发展与交流产生了巨大的影响。