11月15日，第十届“挑战杯”在渤海之滨的南开大学拉开帷幕。新开湖畔，学子云集，角逐挑战，交流碰撞。
为何申办“挑战杯”？具有里程碑标志的第十届“挑战杯”具有什么样的特点？南开大学党委书记薛进文接受了本报记者的采访。
记者：第一届“挑战杯”举办时，南开大学是发起学校之一，这在18年前应该是一个创新之举。那么南开大学为什么要申办第十届“挑战杯”？
薛进文：南开大学是“挑战杯”的发起者倡议者之一，这与南开的办学理念和历史传承有关系。南开大学从建校至今的发展历程，就是一个不断按照民族振兴、社会进步不断出现的新要求，来调整、完善、丰富充实自己的办学思路教育理念的历史进程。
“允公允能日新月异”是南开的校训，强调社会责任感，强调为社会服务的能力和素质。日新月异就是要创新，就是不能墨守成规、不能固步自封。最初共青团中央和教育界科技界一部分同志酝酿发起“挑战杯”时，南开大学积极参与，因为这与南开自身办学理念一拍即合。从这个意义上来讲，申办第十届“挑战杯”也是不言而喻的。
记者：“挑战杯”是一次全国大学生的科技盛会，承办方需要投入大量人力物力财力，是否值得？
薛进文：承办一次“挑战杯”全国大赛，固然有很多繁杂琐碎的事务工作牵扯精力，要消耗一部分资源，但是我们算大账。能请各主办的领导部门、教育和科技方面的专家来到南开，对南开的学生创新活动是一次实地的考察验收和指导。同时因为我们看到“挑战杯”巨大的品牌作用，作为发起校，应该为已经成熟的青年科技活动品牌作出自己的贡献和努力，这是责任，也是义务。
记者：18年来，“挑战杯”已经从当初单纯的全国性比赛，发展成为校级、省级、国家级“三级”学生课外活动赛事，那么“挑战杯”对南开大学的影响是什么？
薛进文：参与全国竞赛只是一个阶段性的集中展示，从一定意义上说是手段和形式。我们更看重它的带动作用和辐射作用，对整体教育教学、学术繁荣和学生质量提高的推动和促进作用。
课堂教学、社会实践、校园文化，“三位一体”是南开大学新时期培养学生的模式，目的就是要培养高素质的、有创新意识和动手能力的、有社会责任感的优秀人才。从2003年开始，南开大学推出“百项工程”，每年拿出百万元资金，资助本科生进行课余的学术创新活动。“百项工程”像滚雪球一样，带动了从学校到学院再到系的层层的鼓励支持，引导学生广泛开展课余学术科技创新活动。
南开大学化学学院的副院长程鹏教授曾经指导两届学生连续两次获得“挑战杯”的特等奖，他在南开的教师中起到了一个带动作用。老师就要在自己的学术研究、教学活动实践中，考虑怎么样才能给学生更多新东西，给学生一些启发指点，让学生产生火花，再手把手地帮助和指导，让学生把灵感火花具体化，能按照规范的科学研究科学实验的程序要求，做出一个像模像样的科技研究的成果和学术成果，这对老师当然是一种付出一种压力，但也是很大的激励和促进。
记者：申办第十届“挑战杯”，天津市委市政府给了南开大学许多大力支持，这是为什么？
薛进文：我们特别感谢天津市委市政府自始至终对这项工作的全方位支持。对这一点我个人的看法是：第一，体现了天津市领导对创新、科技创新、学术繁荣，对青少年人才培养高度的重视和关心；第二，与天津的区位优势和正处在一个重要的历史发展阶段有很大关系。党中央把滨海新区纳入总体战略规划，国家对滨海新区的定位很重要的内容是成为研发基地和创新基地，滨海新区的开发建设对创新型优秀人才的需求十分强烈，对成熟的科技成果、专利的需求十分旺盛。参加“挑战杯”的学生当中，若干年后会出现多少位中国的科学家、学者和知名的专家教授？所以我认为，它是天津的区位优势尤其是滨海新区特殊的发展机遇期的一种呼唤；第三，天津的各高校积极参与历届“挑战杯”，积极推动大学生科技创新活动，有良好的基础。
记者：这次在南开大学举办的“挑战杯”有什么特点？“挑战杯”办到第十届已经形成了其独特的文化，您是怎么看待这个“挑战文化”的？
薛进文：第一，应该是吸纳了前九届在各方面探索中的成功的、好的经验和做法；第二，应该为今后的“挑战杯”赛事进一步更深入更广泛开展、为大学生的科技创新活动的带动作用达到一个空前的高度，起到一个承前启后的历史性作用；第三，本届第一次邀请国外的知名大学的优秀学生来参加“挑战杯”赛事，欧美日韩有8所学校的代表队参加。搭建这样一个平台，就要让中国的青年大学生跟国际同龄人一起切磋交流。所以第十届“挑战杯”，既是一个总结，又是开创一个更好的局面的起点。
说到文化的含义，第一层应该是广泛参与的含义。从学校角度来讲，分出高低、获几等奖固然重要，但是我们首先看重的是覆盖面和参与度。“挑战杯”应该是群众性的赛事，不是精英性的，如果没有对广大学生的带动，这项活动就是不成功的、不完整的。第二层含义才是挑战和竞赛意义。另外，我认为更主要的是参赛者对自己的创新目标、对自己原有水平的挑战和突破，是每个学校对自己原有的学生培养机制的挑战，是每个专业、每个教师对自己培养学生研究创新能力的挑战，每个学生对自己的知识和能力的突破和挑战，无数个这样的因素加起来，就是对我们这一代大学生整体的创新素质、创新意识的挑战和突破。
记者：这届“挑战杯”的参赛者基本全都是“80后”，您作为教育家是怎么看待他们的？
薛进文：“80后”天然具有更多的创新意识，他们的知识结构和消化能力大大强过前人。他们的知识结构起点高，内容充实、丰富，他们几乎是跟世界同步的。所以，这一届“挑战杯”尝试着国际化，有很深的寓意。我们新一代的中国的创新主体，他们的平台应该是全世界、全球甚至全宇宙。一代新人必须意识到这一点，适应这一点，要跟全球的同龄人共同参与共同提高，当然也相互竞赛，这是他们这一代人的使命，也是他们的优势。
照片：11月15日，来自大连工业大学的李晶晶同学正在演示自己的作品“高空危机逃生装置”。
