“关于水处理的项目多一些，更多的项目是注重了环境保护，我觉得我们大学生的环保意识在加强。”在第十届“挑战杯”的成果作品展厅里转了一圈后，南开大学的学生志愿者刘建兵说出了自己的最大感受，“我觉得很多参赛作品都是些可以解决实际问题的发明，只要很小的投资就可以生产普及，这应该更有利于我们大学生创业。”
大学生的创新、发明更加贴近民生，更加务实了，这是在本届挑战杯上看过参展项目后，很多与会代表的一致感觉。“不像以前的创造发明大赛那样，作品全都是天上飞的飞机、水里跑的潜艇，要不就是各种机器人，现在的发明更多的是倾向解决生产安全、水污染或者节能、环保等具体问题了。”一位观摩团的老师这样表示。
科技发明注重以人为本
“我两年前就开始关注对瓦斯的检测项目，因为那时候矿难比较多，而数据显示，有80％的矿难是瓦斯爆炸造成的，国家对矿井下的生产安全要求逐渐提高，我就想针对这个问题做些文章。”武汉理工大学的参赛选手李政颖说。
本届挑战杯上，李政颖带来的参赛项目是“光谱吸收式煤矿瓦斯浓度检测仪”。据他介绍，以前矿井都使用催化燃烧的瓦斯检测方式，但是随着检测物的催化、燃烧，其对瓦斯的敏感程度也在不断下降，因此仅7天就需要重新标定一下数据。“我们发现可以根据光谱吸收来检测瓦斯的浓度，因此就开始研究这个项目，目前，我们已经拿到了专利。”李政颖说，“国家越来越重视井下矿工的生命安全，我们的这项发明还是很有实际意义的。”
据记者观察，在本届“挑战杯”大赛上，针对矿井瓦斯问题做文章的大学生发明者不在少数。除了李政颖的发明之外，还有山西大学的“新型矿用红外瓦斯传感器”、西安科技大学的“矿用智能瓦斯报警器”等。
解决残疾人出行的问题，也成为大学生创新贴近民生的一个具体表现。清华大学的“城市公交自动化无障碍站台”，就是专门为参加2008北京奥运会的残疾人发明的设备。“我们在寻找项目的时候就想一定要结合社会需求，后来发现北京的公交车上虽然已经配备了残疾人专用区域，但坐轮椅上车还是很不方便，因此，我们就想发明一项能够方便他们出行的设备。”清华大学代表队的闵俊说。
虽然只是一项针对残疾人士的发明，闵俊却表示自己在锻炼创新能力的同时，也加深了对残疾人的了解。他说：“我们在大街上很少见到坐轮椅的残疾人，因为他们出行太不方便了。我们平时对社会弱势群体的关注的确太少，作为大学生的我们，有义务贡献自己的一份力量。”
文科论文侧重于解决农村问题
南开大学学生周斌的家乡在安徽省阜阳地区，那里是我国五大劳务输出地之一。当地农民成群结队外出打工，赚到钱后又纷纷回家乡创业，这种现象引起了周斌的关注。他开始思考如何让家乡的农民工创业者形成一种发展模式，一种可以为阜阳地区的发展提供借鉴的模式。
2006年暑期，周斌组织了南开大学几名同学开赴安徽阜阳各区县农村，走访了阜阳市各区县的相关企业及单位，运用文献调查、实地考察、深度访谈等方式收集了丰富的资料，结合阜阳地区发展现状，通过考察农民工返乡创业的现状，分析了农民工返乡创业的前景。最终，周斌把农民工创业与新农村建设结合起来，写出了参加本届挑战杯的论文——《农民工返乡创业与新农村建设：阜阳模式研究》。
与周斌同样关注新农村建设的还有来自重庆大学的王睿。“我是学经济学的，去年，被称为“穷人银行家”的尤努斯获得了诺贝尔和平奖，这给了我启发，我开始关注农村小额贷款的发展。”王睿告诉记者。
农村非常重要的问题就是缺乏资金，国家2006年在全国进行了小额贷款的试点，王睿一直想了解如今的小额贷款在农村发展得如何。他先后在贵州、重庆、四川、山西、陕西、河北等6省进行了调研，获得了充足的一手材料，写出了高质量的论文——《互惠性金融创新：农村小额贷款的实地调研与理论诠释》。
本届“挑战杯”的哲学社会科学类学术论文中，关于农民工问题和新农村建设等关系民生的话题，成为了大学生关注最多的话题。比如东南大学的参赛论文《基于六县市调研的我国农户融资现状比较与改革研究》、西北工业大学的参赛项目《建设社会主义新农村公共设施规划调查报告》等。
解决民生问题需要科技成果的快速转化
“这届‘挑战杯’，我发现很多可喜的变化，像关于环保、节能、安全的发明，越来越贴近民生了，很多参赛的项目如果应用到实际中，马上就能见到效益。”河南省观摩团的冯加征老师说。
教育部部长周济曾经在“高校服务地方发展工作会议和高等学校为社会主义新农村建设服务座谈会”上表示，我国目前不少的科研项目上不着天，与科学前沿发展水平相距甚远；下不着地，与社会的实际需求关系不大。他认为，高校科研工作应该扎扎实实地站立在大地上，克服重视高端科研、忽视成果转化，重视国家任务、忽视服务地方的倾向，把科学研究和创新精神投入到实践中去。
此次大赛上的众多发明正是高校科研工作“弯下腰来”的具体体现。北京理工大学的翁冬冬老师认为，上世纪90年代初的大学生更侧重于涉足一些未来技术领域的发明，因为那个时候的作品想要转化成产品是非常难的，因此设计一些机器人、遥控飞机更能够凸显技术含量；进入21世纪后，随着融资渠道的拓宽和市场的开放度加大，一个好的设计想要转化为产品是很容易的，因此，当代大学生更倾向于设计一些贴近民生的、实用性强的作品。
“随着舆论变得越来越透明，社会的焦点更加突出，而大学生本身就是一个非常敏感的群体，他们喜欢通过各种途径展示自己，这就必然会注意那些大家都关心的问题，并致力于解决这些问题，因此，我们也感觉大学生的创新越来越务实，越来越贴近民生了。”翁东东说。
