1957年11月17日，出访苏联的毛泽东在莫斯科大学接见中国留学生，并发表“希望寄托在你们身上”的著名讲话。
2007年11月11日，欧美同学会·中国留学人员联谊会、中央编译出版社举办了一场座谈会，纪念毛泽东这一讲话发表五十周年。
座谈会上，中央编译出版社向与会的老学人献上了由青年留苏学生单刚与王英辉合著的《岁月无痕——中国留苏群体纪实》一书。该书生动描述了中国从上世纪20年代至90年代,近80年里中国留苏学子的学习和奋斗历程。建国后五六十年代肩负建设新中国重任的留苏学子成为该书记述重点。
有统计表明，中国在上世纪五六十年代向前苏联共派遣了一万五千多名留学生，这批留学生中日后涌现出一名国家主席、一名国务院总理、四名副总理、二百多个部长及省部级官员、二百多名两院院士、上百名将军和军队领导。
毛主席讲话成为一代留苏学子的座右铭
50年前的11月17日，毛泽东在莫斯科大学接见中国留苏学生的礼堂里，座无虚席，掌声雷动，主席走到哪里，哪里的人群就像涨潮的海水，所有的人都希望离领袖近点，很多人在巨大的推力下双脚都几乎离开了地面。
两位作者通过多方访问当年在场的留苏学生，基本复原了当时的情形。
在介绍完代表团的成员后，毛主席走上台说：“同志们，我向你们问好！”台下爆发出暴风雨般的掌声。“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的！”毛主席浓重的湖南口音让大多数留学生都没有听明白。他见同学们露出困惑的表情就解释：“世界就是World。”但那时留苏学生大多没有学过英语，仍然听不懂。毛主席便转头问当时的驻苏大使刘晓：“‘世界’用俄文怎么说？”刘晓回答：“是米尔！”
毛主席于是就说：“米尔是你们的，当然，我们还在，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们年轻人朝气蓬勃，好像早晨八九点钟的太阳。中国的前途是你们的，世界的前途是你们的，希望寄托在你们身上！”这时全场响起了“毛主席万岁，中国共产党万岁！”的欢呼声。
尽管半个世纪过去了，可是当年有幸现场聆听领袖教诲的留学生们仍掩饰不住激动和自豪。“与主席不到一个小时的短暂会面，成为我青年时代乃至一生中最值得回味、最温馨的记忆。”陈国藩老人说：“我感到毛主席的讲话，不仅仅是对我们留学生的讲话，也是对中国青年一代的希望。毛主席‘希望寄托在你们身上’的讲话成为我、像我这样的留苏学子、以及我们这一代人的座右铭，时刻鼓舞着我们努力学习、努力工作、报效祖国！”
那个时候，“中国”两字意味优秀
曾于上世纪50年代中期就读于苏联海军高级军官学校的邹伯贤回忆起这样一段趣事。一次，学院召集包括中国、朝鲜、东欧等国家在内的留学生干部开会，郑重要求考试成绩不合格的朝鲜、东欧学生周末一律不许出去玩，否则严肃处理；而所有中国学生每个周末不许再看书，必须出去休息，学院将指定专门的教员陪同和监督。
当时，军事院校的中国留学生为了尽快突破语言障碍、掌握专业技能而废寝忘食。很多人每天学习十二三个小时——下课后在教室接着自习；教室锁门了就回宿舍继续看书；困了就趴在桌子上打个盹，醒了接着学习；凌晨一两点才上床，躺在床上还要再背一篇课文。周末，其他国家的留学生都结伴出去跳舞、游玩，却几乎看不到中国留学生去玩。
在其他地方院校学习的中国留学生也莫不如此。
当时教室第一排坐的永远是中国留学生，每次上课，苏联学生总是自动将第一排的位置留出来让给中国学生。课堂上最复杂的问题总是留给中国学生回答，而中国学生的反应则成了教师衡量教学效果的标尺。如果中国学生能够回答出，教师就说：“你们看，一个外国学生都听懂了，你们还不明白。”否则，教师就会说：“看来我没有讲清楚，现在再讲一遍。”
在去年11月的《学子之路——留苏同学图片实物展》上，展出了几本50年前的课堂笔记。厚厚的笔记本上字迹隽秀、整齐，穿插着精美的公式和示意图，“那感觉犹如玩赏一件精美的艺术品。”作者在书中赞叹道。
在采访中聆听到的老留学生的回忆让作者们感慨万千：那个时候，“中国”两字意味优秀，而今天的我们，似乎已经很难体会上世纪五六十年代的中国留学生对于“五分”（当时课程的满分）的那份执著追求，以及优异成绩后面那分沉甸甸的使命感。
留苏群体写作触动灵魂
还是1988年，《岁月无痕——中国留苏群体纪实》的作者之一王英辉，作为中苏关系解冻后中国第一批公派苏联的五年制大学生，登上了开往莫斯科的列车。大一时，由于年幼思乡和语言障碍，她的第一次数学考试只考了一个四分。老教授亚列姆丘克异常痛心地看着她：“我的孩子，你怎么啦？是不是家里出了什么事，你只答了四分？要知道三十年前我教过的中国学生，他们都是那么的优秀，他们永远只考五分！”
接着，这位老教授深情回忆起上世纪五十年代的中国留学生，提起他教过的每个中国学生的名字。老人的讲述触动了王英辉，后来她和单刚对学长们的共同追寻发现：在苏联人的记忆里，那代留学生是一个业绩卓著的群体，他们永远衣着统一、纪律严明、为人谦和、成绩出色。
“他们的记忆，他们的情感，正如同他们的身影，正与我们渐行渐远，如果不进行抢救性的发掘，他们的经历和功绩以及他们身上具有的感人品质都将湮没在历史中。”作者写道。
两位作者认为，这本书不是为少数“名人”树碑立传，他们采访的既有名声显赫的部长、院士，也有很多在平凡岗位上勤劳一生的教授和技术干部。
中央编译出版社社长、总编辑和龑特别指出：“在当前拜金、浮躁的社会风气下，留苏群体所展现的奉献精神、爱国主义、刻苦钻研的学习精神、科学精神，以及其他种种美德，对‘70后’、‘80后’的青年一代具有极强的教育意义。”
老一代留苏学生刘恕说：“是理想、信念以及对祖国的赤诚之心激励我们奋发学习，支撑着我们走过艰辛而充实的人生历程！生活的经历告诉我们：坚强的理想信念和炽热的爱国之心是青年学子健康成长的动力！”
单刚和王英辉表示，《岁月无痕——中国留苏群体纪实》有望激发新一代留苏学子的归属感和荣誉感，使他们在诱惑和盲动中获得方向，也将有助于当代青年树立正确的人生观和价值观。
