我们在去往蒙马特高地的路上邂逅爱米莉，她刚从凡尔赛地方法院下班，与我们在列车的候车区站住聊天。她捧着面包黄油辛苦赶路，背后的登山包塞满了菜蔬和火腿，她说，她正为当晚的晚宴发愁。“直到今天，我还是只会做普罗旺斯大炖菜！”
普罗旺斯大炖菜，这道穷苦平民家庭餐桌上的法式“名菜”，其名不亚于我们的大丰收。在农业尚未现代化的中世纪，是夏日当季蔬菜的混沌一煮，比如青红辣椒、甘蓝、大蒜、土豆、西红柿。而今，普罗旺斯的夏季也有茄子等蔬菜出产，于是大炖菜中有了新的菜色，成为法式大餐的新宠。而令我们未曾想到的是，3年之后，普罗旺斯大炖菜的美名竟然也在北京的街道上流传开来。
中国的电影人将普罗旺斯大炖菜（Ratatouille）翻译为美厨总动员。电影表面上讲述着法国美食的那些事，巴黎平原之下，老鼠家族中一只不甘心生来即为老鼠的老鼠的浪漫情怀，骨子里透出来的，却是美国梦式的自我奋斗、勇敢自信、跨越种族的友谊。
主角雷米幻想可以身临名厨殿堂，一展料理鼠王的风采，却因为身为鼠类，总无法摆脱被人人喊打的悲惨情境。在一番颠沛流离之后，雷米辗转来到著名厨师奥古斯汀·古斯特的餐馆，与奥古斯汀的私生子林贵尼（名字的含义为意式扁通心粉）结为好友。两人跌跌撞撞地从一锅误打误撞烹制出的法式浓汤开始，大闹法国美食界。
林贵尼不懂如何操厨，更是缺少厨艺天赋，但性情憨厚的他却有着无限勇气。在眼见雷米一时兴起调配的浓汤大受欢迎之后，他居然说服自己，老鼠也有潜力成为厨师，更有潜力成为自己的老师。于是料理鼠王遇见美厨伯乐，一拍即合，互助友好的人鼠联盟终于成立：雷米整日躲在林贵尼的厨师帽中，手脚并用地通过操纵林贵尼的头发，来暗示林贵尼如何调味烹饪。最后，功夫不负有心人，他们终于烹制出全巴黎最棒的普罗旺斯大炖菜。
电影虽然绞尽脑汁想将老鼠先生们塑造成美丽可爱的小精灵，但当片中出现群鼠狂舞，为满餐馆的客人准备晚餐的情景时，还是会让观众们大吃一惊。但无论如何，《美厨总动员》还是2007料峭的寒风里一道温暖的散发着法国式脉脉温情的视觉大菜。
电影的主题词多次出现，让这部幻想剧也有了几分青春励志剧的意味：“不是每个人都可以成为伟大的艺术家，但伟大的艺术家却有可能来自任何一处。”这是英雄莫问出处的卡通版。超越种族、物种的区别，《美厨总动员》要歌颂雷米的勇敢和林贵尼坚定的信仰。林贵尼承认自己丝毫不懂厨艺，雷米急切地想站在幕前宣称自己虽然身为老鼠，却也是一名超级美厨——这都需要非常的勇气。
卡通电影总是能为我们一些微小渺茫的梦想添砖加瓦。当我们确信老鼠不可能成为超级美厨时，小老鼠雷米却相信自己一定可以，所以有了《美厨总动员》。如果我们也能如林贵尼和雷米一般，将勇于挑战的勇气和不畏艰险的力量一锅乱煮，混合现实的冷静与卡通世界的狂想，那将是一道多么难得的美味啊。