经济成为美国总统预选首要议题
随着美国政府、联邦储备委员会相继宣布经济刺激措施，经济议题超过伊拉克战争，跃升为美国总统选举党内预选首要议题。民主、共和两党总统竞选人纷纷推销各自经济刺激方案，宣扬自己能够领导美国应对危机。
美国媒体23日说，经济成为选举首要议题，可能会对选情产生深远影响，在经济领域经验丰富的竞选人将从中受益。
民主党南卡罗来纳州预选定于26日举行。3位主要竞选人希拉里·克林顿、贝拉克·奥巴马和约翰·爱德华兹用经济刺激方案争取选民。
前第一夫人希拉里22日在华盛顿召开新闻发布会，敦促总统乔治·W·布什将19日宣布的减税幅度确定为1500亿美元，以涵盖低收入家庭。她说，布什应迅速和国会两党议员领袖达成一致，通过减税方案，并将5000万至7000万名未达纳税起征点的低收入职工和老年人纳入覆盖对象。
奥巴马当天在南卡州格林维尔市出席一个论坛时，也批评布什说：“乔治·布什最终在上周拿出经济刺激方案，可他忽略了5000万职工和老年人，这些人最需要我们的帮助；他们正是最有可能消费，给我国经济带来现在急需的刺激。”但奥巴马话锋一转，将矛头对准希拉里，暗指希拉里原先的减税方案内容保守。
爱德华兹的方案相对“实惠”。他承诺，如果当选，将拨给南卡州150亿美元财政援助，以重振经济。最新公布的数据显示，南卡州失业率达6．6％。
共和党佛罗里达州预选定于29日举行。在几位主要总统竞选人纷纷推出经济刺激方案时，米特·罗姆尼和鲁道夫·朱利亚尼更是炫耀自身资历，主打“经验牌”。
罗姆尼在佛州22日开播的一则竞选广告中突出自己长期闯荡商海，经营和管理经验丰富。他当天还在当地一个犹太人团体集会上大谈自己应对危机的经验。“每当我见到事情真的变得令人惊慌，市场真的崩溃时，我将自己的恐惧放在一旁，说，啊哈，这是一个买方的机遇．”他说，“我的经验是，有下跌，就有上涨。”
早早将竞选重点放在佛州的朱利亚尼不甘示弱。他同媒体谈起自己担任纽约市长的经历，暗示他非常了解金融问题。朱利亚尼还承诺，如果当选，将实施最大规模的减税。不过，他没有详细介绍自己的方案，也没有说明他主张减少哪些税收。
美国媒体认为，经济议题登上预选舞台中心，有可能改变选情版图，令两党在经济领域经验丰富的竞选人选情看涨。《华尔街日报》23日刊登的最新民意调查显示，34％的南卡州民主党选民和40％的佛州共和党选民认为下届总统应把经济作为首要任务。这一选项在两地受访选民中均列首位，而伊拉克战争或反恐排名第三甚至更低。
《纽约时报》说，选民关注重心从外交一下子变成经济，罗姆尼和希拉里看起来受益最大。罗姆尼就是靠主打“经济牌”赢得密歇根州预选。而对越战老兵约翰·麦凯恩来说，他擅长的伊拉克战争和国家安全两大议题被经济超过，选情将更加复杂。
然而，经济议题对选情的影响在南卡州和佛州还不会明显体现，但很可能在2月5日“超级星期二”发挥重要作用。那一天将有22个州同时举行预选。
民调显示，南卡州最关心经济议题的民主党选民中，希拉里获40％支持，但仅仅领先奥巴马1个百分点，且总体支持率明显落后奥巴马。不过，在2月5日预选“票仓”加利福尼亚州，超过40％的受访者将经济列为首要议题，希拉里在那里的总体支持率为39％，奥巴马为27％。
共和党方面，美国广播公司新闻部和《华盛顿邮报》联合民调显示，罗姆尼、麦凯恩和朱利亚尼谁更擅长经济，全国共和党选民并无明显倾向。在佛州，29％的共和党选民支持麦凯恩，罗姆尼、朱利亚尼的支持率分别为19％、20％。新华社供本报特稿