电煤紧张导致产煤大省限运
中国煤炭市场网专家李朝林一个多月来收集的资料让他认为，确实是煤炭有效供给不足造成此次电荒，而上一轮出现在2004年的电荒则是由电厂发电量不足造成。
一个多月前，李朝林就注意到山西、河南等产煤大省的一些煤炭企业已经连库存的煤都没有了，而煤炭消费区的煤炭储存更是捉襟见肘，个别电厂甚至被迫停机。
李朝林说，加重煤炭紧张的原因是，去年末至今年年初以来，全国电煤用量不断攀升。仅2007年12月，全国电煤日均消耗量就达202万吨，最高日达224万吨。今年1月前几天，电煤日消耗量仍保持在200万吨以上，大大高于往年水平，而电煤的有效供给并没有跟上。
最典型的例子是产煤大省河南，当地经济快速发展，近期全省网负荷持续快速增长，全省电煤供应持续偏紧，电煤存量呈现明显下降趋势，缺煤停机容量达136万千瓦；发电机组非计划停运次数明显增加。受这些因素影响，全省豫中东、豫南、焦作及新乡地区出现不同程度的电力供应紧张局面。
去年12月以来，由于陕西省大型煤矿检修和渭南地区小煤矿停产整顿，致使原煤产量下降，电煤供应不足，个别电厂随时可能发生缺煤停机，电网安全运行面临较大压力，当地已经启动橙色II级供电预案。
徐州港区是重要的煤炭中转交易集散地，来自山西、陕西、河南、江苏、山东、甘肃等省区的煤炭，都在那里中转输送到江苏、上海、浙江等地区。2008年1月9日徐州港务集团存煤102万吨，比正常150万吨的港存少了30％以上。据江苏省煤炭市场信息科的孙波反映，由于港区库存偏少，煤炭供应紧张，造成部分下游的一些电厂出现了用煤频频告急，甚至出现电厂因缺煤被迫停机停产的情况。
电煤的紧张还导致一些产煤大省限制煤炭外运。某省最近下达的调度令要求，从2007年11月28日到今年2月5日，煤炭一律不准出省，对主要产煤州市和企业的煤炭生产与销售临时实行统一管制。
根据这个省的测算，2008年，全省所有火电厂电煤需求总量为4400万吨，预计最大可供3550万吨，缺口数量850万吨，即使调减外送电量后，缺口仍有500万~600万吨，影响发电量80亿千瓦时左右。
昨天，国家发改委等部门发出要求，产煤大省要克服地方保护主义，把保证省内外供应放到同等重要的位置，一律不得分割市场、限制煤炭出省，不得在煤炭价格之外非法征收各种费用。各类煤炭生产经营企业一律不得乘煤炭供应趋紧之际，哄抬价格和乱涨价，否则，要依法予以打击。
尽管不同意电力部门逼宫涨价的说法，但李朝林还是表示，去年三季度以来，煤炭价格的不断上扬，尤其2007年年底全国煤炭产运需衔接订货合同在河北香河汇总时，整体煤炭价格上涨10％左右，实现了全国基本同时、同步、同幅度的较大跨度的煤炭涨价。
李朝林认为，电煤价格上涨不应该成为电力方面要求涨价的理由，毕竟最近一段发电企业都花了大力气做节能减排，这部分节约的成本应该能抵消煤价上涨带来的成本变化。