让孩子们站在成长的同一起跑线上
说这句话的是一名叫马彦文的普通农村教师，任职于宁夏固原市原州区撒门村撒门小学。撒门村是一个纯回民村落，那里终年缺水，小小的一盆水通常好几个人用，曾被联合国认为是“最不适宜人类生存的地区”之一。
由于经济发展落后和民族宗教习惯，撒门村的村民过去都不愿意送孩子上学，尤其是女孩，很难得到受教育的机会，村里女童的入学率曾一度不足30％。为此，马彦文开办了“女子班”，通过多方筹集资金，让进入女子班的学生能减免学费，不让一个女童失学。10年来，在他的帮助下，共有98名失学女童重返课堂，其中12名女孩还考上了大学。
“现在，村民们也渐渐理解了教育的重要性，都主动把孩子送到我们学校。目前村里三百多位学龄儿童都上学了，没有一个掉队！”马彦文说，“如果说我以前最大的心愿是看到每个孩子能按时入学，每个女孩有学上，那么现在我最关心的是怎样克服困难，提高农村小学的教学质量。”
以撒门小学为例，学校共有20个班级，却只有19位在职教师，平均年龄已经超过了48岁，平均每个人一学期要教五六门课。没有专职的音乐、美术老师，缺乏体育器材，操场上只有一个篮球架，学生们只能玩自制的沙包和毽子。
马彦文说：“客观地讲，这里‘山荒水瘦路弯弯，流土流水不留人’，的确很难吸引好老师，这也是目前山区小学难以实施素质教育的主要原因。”
“试想，同样是学习课文《西湖》，如果没有一个善于讲解的老师，如果没有图片播放等现代化教学手段，连口水井都难以见到的固原山区孩子，怎能理解‘平静的湖面，犹如一面硕大的银镜’呢？”
“看到党的十七大报告将‘优先发展教育’作为社会建设的六大任务之首，我作为一名基层教育工作者，倍感振奋和鼓舞。胡锦涛总书记强调，教育公平是社会公平的重要基础。而只有提高农村教育的质量，才能真正促进义务教育均衡发展，这才是‘扶持贫困地区、民族地区教育’的意义所在。”马彦文说。
新华社银川2月15日电