市长求证：观音故乡在昌吉？
谭成贵作为新疆昌吉市的市长，为内地人不知道、不了解昌吉而不安、焦虑。
去年，谭成贵在南方某城市考察，当接待他们的人向领导介绍说“谭市长来自新疆的昌吉”时，那位领导惊讶地问：“昌吉是哪个地方，在哪儿啊？”
这件事对谭成贵触动很大。“昌吉这几年发展很快，很多指标在新疆是名列前茅的，有些在全国也并不落后。比如，昌吉市列西部百强县（市）第23位，这个骄人的成绩怎么没有多少人知道？昌吉是优秀旅游城市，既有深厚的文化底蕴，又有距离乌鲁木齐最近的交通优势，内地人怎么就不知道呢？”谭市长激动地说。
“昌吉的春天已经到来，要给旅游赋予更多的文化元素，让游客听得有趣，看得有味，并停得下、留得住。”谭市长道出了他倾心挖掘文化的真实意图。
一位老领导离职后曾在一个场合说：“有个民间传说，观音菩萨的出生地在咱们昌吉。”说者无意，听者有心。第二天，谭成贵就到这位老领导家里刨根问底。
从此，谭成贵开始四处收集相关书籍，只要和观音菩萨有关的、和昌吉历史有关的书籍他都拿来翻看。只要有昌吉两个字，他都会多看一眼，唯恐失去对昌吉的“重要发现。”四川、福建、浙江、海南等地的名山大寺中，凡是与观音出生在昌吉有关的石刻、书刊等资料，谭成贵都要仔细地查看。
在四川遂宁广德寺，谭成贵如获至宝。在《广德寺志》351页，他看到这样一段文字：相传很早以前西域有个劫国（今新疆昌吉县北），劫王叫庄严，夫人叫宝应。他们过着游牧生活，后来南迁到了梁州的遂宁定居。劫王有三个女儿，分别叫妙欲、妙善和妙音。这就是传说中的“观音菩萨”。
回到住地，他再次细读，慢慢品味，觉得书中的记载与民间传说如出一辙。
2007年1月，谭成贵第一次在市委常委会上提出利用“观音菩萨的出生地在昌吉”这一民间传说，打造文化品牌。令他没有想到的是，一位领导当即回应说：“你不要再胡说了，这样的大事，我怎么没有听说过？”
会后谭成贵想，一些领导一时难以接受，情有可原，毕竟，这是他一个人的意见。为了证实观音菩萨的出生地就在昌吉的传说，谭成贵在征得其他领导的同意后，安排由市委统战部、民宗局、佛协组成考察团，于2007年两次到四川遂宁录乐寺和广德寺、福建厦门南普陀寺、泉州开元寺、浙江舟山普陀山以及海南省三亚市考察。反馈的意见再次证实了谭成贵的想法，确实有文字记载，观音菩萨的出生地在昌吉。
有了第一手资料，谭成贵终于敢在后来的每次常委会上和各种场合理直气壮地给领导们灌输“观音故里”在昌吉的观点。
以前，昌吉虽然是优秀旅游城市，但市委和市政府的领导仍然感觉旅游产品的内涵不够丰富。谭成贵认为，“观音菩萨”出生地的发现，无疑对昌吉是个利好消息。研究、求证观音出生地，只是昌吉深入挖掘历史文化内涵的工作中的一项。这里还有清代粮仓、宁边古城、阿什里动物岩画、亚洲第一龙……，昌吉人正在给美丽富饶的热土添上浓墨重彩。