最难战胜的不是外在环境，不是别人，而是自我
这一代青年完全值得信赖
张铁健（沈阳军区副政委）：青年始终代表着时代发展的希望，而时代也总能孕育出彰显青年风采的榜样。从全党全社会讲，我们有党的创新理论的正确指引，有中国特色社会主义的伟大目标，有核心价值体系为主导的社会风尚；从军队来讲，我军在长期革命和建设实践中积累了以“听党指挥、服务人民、英勇善战”为核心的优良传统，在创新理论武装下形成了浓厚的思想政治氛围。从这个意义上说，向南林的出现带有一定必然性，他既是践行“四个新一代”的士兵楷模，也是当代青年孜孜奋斗的缩影。
衣俊卿（黑龙江省委宣传部部长）：作为一个现代人，成就一番事业需要理性的自觉，更需要生命激情的投入。当有人慨叹“这是一个没有激情的年代”，或者说“激情离我们渐行渐远”的时候，我们深切感到，向南林这种从对生命价值的自觉意识深处迸发出来的激情能量，对于生活在新时代的青年人来说，是多么重要和难能可贵。
韩庆祥（中央党校人学会副会长、哲学教研部副主任）：解读向南林人生成长的元素我们会发现，作为军队普通士兵的一员，他以自己的方向与信念、执著与拼搏、知识与能力、品德与责任，从容与宽广，照亮大家、激励大家、带领大家、感染大家和启迪大家。他的所作所为，大部分普通人经过不懈努力都是可以达到的，他既具有超人之处，也具有平凡之点，因而他的方向盘精神、钉子精神、蜜蜂精神、黄牛精神和海洋精神，是值得人们学习的。
李毅红（北京大学马克思主义学院教授）：一个士兵折射着一支军队，一支军队彰显着一个民族。平民的身份、基层的岗位、全面的素质，以及他身上“坚定、质朴、务实、进取、阳光”等当代青年所特有的风采，可亲可敬、可学可信、可追可赶，已超越军队自身形成了广泛的社会效应。也让我们完全有理由相信，这一代人不仅不会“垮掉”，而且完全值得信赖、完全可以托付。
李升泉（总政治部宣传部副部长）：向南林的人生追求之所以不断焕发出新的绚丽光彩，是因为他把学习科学理论作为成长的第一需求、生活的第一乐趣，坚定了在奉献中升华理想的成才之路。因而，不管经受多大风浪，不管遇到什么挫折，理想的风帆都不会改变行驶的航向。
姜汉斌（国防大学马克思主义教研部教授）：在这个不需要为追求真理抛头颅、洒热血的和平年代，青年官兵能否坚守自己理想信念的精神家园，是我们面临的一个严峻考验。虽然外部环境的错综复杂使青年官兵必须面对更多考验，成长经历的缺憾也容易使他们淡化对创新理论的切身感受，但向南林用实践告诉我们，理论的魅力完全能够征服青年、赢得官兵。
陈先奎（中国人民大学马克思主义学院教授）：不想当将军的士兵不是好士兵。向南林不但有当将军的高远志向，更有当一个好士兵的草根精神。他那恪尽职守之心展示出的魅力和风采，志在军营建功立业的倾心和专注，启迪我们一定要引导青年一代把追求“个人设计”与党和人民事业的整体要求相结合，在高标准履职尽责中放飞理想。
钞秋玲（西安交通大学心理系教授）：成功、成才的路上最难的不是确定目标，而是有了方向后埋头向前走。最难战胜的不是外在环境，不是别人，而是自我。向南林之所以取得今天的成就，关键在于他内心的精神力量，强大到能够促使他积极快速地行动、实实在在地付出。只有唤醒沉睡于灵魂深处的巨人，才能引导我们走向成功的彼岸。
黄宏（国防大学马克思主义教研部副主任）：任何价值观都是一定时代的产物，是社会实践、社会生活在价值认识和价值评判上的反映。随着社会利益的多元化，人民在社会价值评判上出现多元取向是正常的。但作为坚持中国特色社会主义道路的国家，主导价值观只能是与中国特色社会主义实践相适应的社会主义核心价值体系。党绝对领导下的人民军队更要努力倡导和践行社会主义核心价值体系，成为引导社会思潮和价值取向的先进群体。
陆士桢（中国青年研究会副会长、中国青年政治学院教授）：作为时代的青年英雄，向南林体现着一种精神力量。它根植于中华民族古老文明的沃土，根植于解放军这座大熔炉；是一种集中中华民族优良文化精神的传统价值，一种强烈时代精神与部队人文传统的紧密融合。既是传统的延续，也是社会现实生活的科学真实反应；既体现了党对青年一代的殷切期望，也是当代青年成长的内在需求。