作为景区的喀斯特更需要保护
南方，不单是一个方位和区域，它更多的是带来一种气氛和想象。中国数千年来关于南方的想象与回忆，总是与两个元素相关联——水和石头。但是，在古老的农业时代，那些锥形、漏斗型的石头，那些向下塌陷的石头，往往单纯地被看作是一种奇观。但是在今天，我们知道，它们不单单是抒情审美的对象，它们是可以溶解的石灰质大地被水流溶蚀的巨大剧场。布满该区域表面的石头、水流、人类和一些根系发达可在石上生长的植物，共同演绎了一场地质戏剧，它的结局不是葱郁丰美的森林，和谐的人居，便是荒凉的石漠。
中国南方喀斯特被列入世界自然遗产名录后，在荔波、石林和武隆这些拥有喀斯特地貌的地区生活的人，又面临着怎样的命运？对于这些珍稀的地质样本，政府和公众应当有哪些措施来对其加以保护？以这些问题为核心，笔者随联合国教科文组织自然遗产委员会专家实地踏访了荔波。
联合国教科文组织自然遗产委员会专家、西班牙FUDE旅游公司策划专家路易斯（Louis Blanco）走访了荔波之后认为，作为一个世界自然遗产地，当然应当建设成一个国际级的旅游目的地，这也是当地政府的想法。“但是，一个国际级目的地，除了在保护区周边修建公路和酒店之外，还有更多更系统的事情要做。首先是这一地区的居住人自然保护意识的提高。如果游人来了，问起当地人‘喀斯特’和其他自然或民俗方面的问题，当地人都不知道或答非所问，那会比没有合格的旅馆更糟糕。”
喀斯特在哪里
即使到了荔波县城，游人依然会问“喀斯特在哪里？”尽管从贵阳去荔波，到了都匀（黔南州州府）境内，游人便身处喀斯特的天地里，但游人依然觉得需要更近地去看看喀斯特，去看那些被上百万年的水流冲蚀溶解的石头和洞穴。这时，几乎每一个三轮摩的驾驶员和街面上的看店大嫂都会告诉他，“喀斯特”就在“大七孔”和“小七孔”。
所谓的“大七孔”、“小七孔”，是两座修于清代的七孔石桥。它们都位于通往两广的古驿道上，属于荔波县的樟江风景名胜区。虽然，大小七孔确实是当下游人们在荔波以观光形式能最近距离接触到的喀斯特，但拿两座人工建筑作为景区的名字，显然是源自于上世纪80年代，该地区的景区规划和管理者将这两座清代的桥，而不是喀斯特地貌，作为首要的旅游资源。
路易斯认为，中国南方喀斯特之所以获得进入自然遗产名录的资格，是因为这里可以代表地球上湿润热带到亚热带喀斯特景观的面貌，是最壮观的范例。
“石林县的石林是最好的自然现象，是世界上该类喀斯特的最好的参照。该片区包括了发育在白云质灰岩中的乃古石林和出现在湖泊之中的蓑衣山石林。较其他发育了剑状喀斯特的地区而言，石林包含了更丰富的剑状喀斯特形态和多样性的色彩。荔波的锥状和塔状喀斯特同样被认为是世界上同类喀斯特的参照地，形成了特殊而又美丽的地貌景观。武隆喀斯特包含了被称为天坑的巨大垮塌洼地和有着罕见高度的天生桥，天生桥之间延伸着深度很大的无顶洞穴。”路易斯说。
三个片区中，武隆由于地处偏远而受到人类活动的影响最少，保留了在其他类似地区已被削弱的自然价值；石林和荔波都保存有少数民族的文化传统，这是两个遗产片区的重要特征。
就荔波一地，对于保护区而言，旅游开发应当是小心谨慎的。路易斯认为，“旅游的形式应当是徒步为主的生态游，而不是观光游。因此，大型建筑物都不应当出现在保护区内，但是每200米左右可以设立一些游人徒步休息点。这样，徒步者既可以休息，也能在此静心欣赏喀斯特的美丽。”
茂兰：同纬度仅存的翠绿色喀斯特
从荔波县城往东，10多分钟之后，车窗外便是锥形的绿色山峰。当亚热带同纬度的其他喀斯特森林几乎都退化成为石漠地区时，荔波茂兰，至今保存着世界上面积最大的喀斯特原始森林。在这片苍莽的原始森林里，居住着布依、水、瑶、壮等7个少数民族。正是这些少数民族延续至今的低消耗传统生活方式，让这片地球上最完整庞大的喀斯特森林今天依然能展现在我们眼前。
茂兰自然保护区管理局局长冉景丞说，茂兰的喀斯特之所以重要，被列为世界自然遗产，是因为在地球同一纬度上的其他喀斯特地区都已经或正在面临严重的石漠化问题：“你看到的是一片荒凉。而在荔波，在茂兰，你看到的是一片翠绿。这翠绿并不是一种常态，而是一种特例。这里的物种也成为其他喀斯特地区用以治理石漠化的一种方法和基因来源。”
据冉景丞介绍，喀斯特生态环境十分脆弱，植被一旦被破坏，结果不仅是植物的灾难，也将是水土的彻底丧失，整个地区将成为人类无法居住的地带。现在，喀斯特植被退化后，贵州西部及桂北地区出现了石漠化景观。如果荔波地区不谨慎保护，90年后将成为另一个楼兰不是危言耸听。
石漠化的原因在于，生活所迫，人们烧林耕作蚕食喀斯特植被，恶劣的环境影响了植物在喀斯特地貌上的生长。冉景丞说，茂兰这一片原始森林之所以保存完好，除了地理偏僻和其他自然因素之外，当地少数民族的生活方式也是重要原因。“在茂兰生活的布依族、瑶族等少数民族人民，是政府常年的扶贫对象。政府发放的棉被、农药，他们拿到后往往就转手卖掉换成钱买肉吃。正是这样一种对自身经济没有野心，对自然没有过强能量索取，很绿色很低能耗的生活持续至今，让这里的喀斯特森林留存了下来。如果是一个有强烈经济冲动的人群在此生活，也许茂兰已成了一个荒凉的石漠世界。”
冉景丞认为，申遗成功之后，对于茂兰甚至整个荔波以及武隆和石林的旅游开发都应当相当谨慎，尤其茂兰的旅游不应当是以获取经济利益为目标的大流量的观光旅游，而是有限数量的科普认知性质的生态旅游。
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中国喀斯特地区分布
“喀斯特”原本是南斯拉夫一个高地的地名。19世纪，南斯拉夫一位学者对喀斯特高地独特的地貌进行研究，他借用了“喀斯特”一词作为石灰岩地区的一系列溶蚀作用过程和产物的名称，使它成为世界通用的名词。在我国，喀斯特也被称为“岩溶”。
喀斯特地区由于强烈的喀斯特作用，地表形态多样，地下洞穴丰富，形成许多著名的自然景观。荔波喀斯特是贵州高原和广西丘陵过渡地带峰丛喀斯特的典型代表，境内拥有集中连片的原生性喀斯特。
中国喀斯特的地带性特征为：东部分热带喀斯特、亚热带喀斯特和温带喀斯特；西部由于受水分或地形的影响，为干旱地区喀斯特（西北地区）和寒冻高原喀斯特（青藏高原）。
热带喀斯特以峰林—洼地为代表，分布于桂、粤西、滇东和黔南等地。地下洞穴众多，以溶蚀性拱形洞穴为主。
亚热带喀斯特地貌以缓丘—洼地（谷地）为代表，分布于秦岭淮河一线以南。地下河较热带多而短小，平均流域面积小于60平方公里。洼地较少，每平方公里仅为1个左右。
温带喀斯特以喀斯特化山地干谷为代表，地下洞穴虽有发育，一般都为裂隙性洞穴，其规模较小。喀斯特泉较为突出，一般都有较大的汇水面积和较大的流量，例如趵突泉和娘子关泉等。
干旱地区喀斯特现象发育微弱，仅在少数灰岩裂隙中有轻微的溶蚀痕迹。
桂林山水、九寨沟、黄果树和北京附近的拒马河都属于不同类型的喀斯特地貌。（殷罗毕）