创业路上 一路创新
“东方般若”这个名字并不被一般人熟知，但在购买基金、保险或是使用信用卡之后，手机收到短信提醒、用户调查等信息时，许多人就和这家公司的业务产生关联了。
“实体学生会”收获第一桶金
刘英魁，1995年考入东北大学计算机系本硕连读，1998年正式创业开公司，2001年成立分公司。
“我上大学时，每年都拿一等奖学金。”提起当年的好成绩，刘英魁一脸自豪。好成绩只是一方面，这个高中期间的学生干部，进入大学后一如既往地热衷于学生活动，先后担任班长和学生会主席，并成为东北大学1995级学生第一批中共党员中的一员。1997年，他当选为沈阳市和平区最年轻的人大代表，先后获得IBM奖学金、宝钢奖学金、“全国三好学生”等一系列奖励和荣誉。
当学生会主席，刘英魁和其他人不太一样，“我不想按部就班，一门心思做事。我把学生会当成一个实体来做，增加了很多部门，什么外联部啊、实践部啊，还弄了一个科技协会。现在看起来，那就有点公司的意思了——实践部是销售部，外联部是市场部，科协则是研发部门。学生会最多的时候有18个部门。”
回想起当年的创新之举，刘英魁认为收获巨大，一是通过科协的各种活动，挖掘出好多成绩不一定出色、但动手能力很强的同学，这些同学成为以后自己创业的技术骨干；二是摔打出一批志同道合的哥们儿，至今公司的核心成员还有许多当年学生会的“常委”。
“实体学生会”很快衍生出一个小公司的雏形。赚钱和学习在当时的刘英魁身上统一起来。1997年,当大多数人对“互联网”这个词还很陌生时，他就借用一个设施完备但经营不力的“网吧”办起了网络培训班，培训的老师就是他在校内找的研究生。
“我们先在校内向学生推销这个培训中心，利用学校广播站一宣传，马上爆满。”但是，他很快发现从学生身上赚不到太多的钱，于是决定转换客户，将宣传的重心转移到企业用户身上，结果效益显著。刘英魁就这样靠一个好点子，收获了第一桶金。
团队是创业成功的基石
让刘英魁真正走上创业之路的“导火索”，是1998年举办的第二届中国大学生电脑大赛。由他带领的团队，计划用半年多的时间，在指定平台上开发一套软件。
开发环境很艰苦，刘英魁和同学们借用IBM中心的一个角落，一边编程，一边“偷听”IBM的培训。最后，刘英魁团队的作品获得了全国一等奖。
在参赛过程中，刘英魁一方面感受到先进技术的魅力，一方面对IBM等国际化公司的公司理念、创业故事产生了浓厚兴趣。比赛回来以后，刘英魁决定成立公司，进一步开发自己的参赛作品。
从家里借来两万块钱，跑完一系列手续，一个学生公司成立了，刘英魁自任总经理。他们在校外租了一套还没有正式交付使用的期房，窗户四面透风，甚至连楼梯扶手都还没装。七八个人开始凑到一块儿没日没夜地搞研发。
“50块钱买个床板，下面用砖头支起来就是床，我们给它起个名叫‘板坑’。”想起当时的干劲，刘英魁觉得团队是创业成功的基石。作为公司老总，刘英魁很清楚：“成立公司就不再是学生会那个环境了。我是老板，我就要对我的员工负责。”
就这样一个小公司，刘英魁却雄心勃勃地起名叫“微网”。“当时大家商量，美国有个做软件的公司很厉害，叫微软，我们要做网络，就叫微网吧，要成为网络里面的微软！”提及此事，刘英魁哈哈大笑：“公司七八个人，但在我们心目中就是‘大’公司，它就是我们的事业，是我们对生命对社会的一个交代，是对我们所学所知所想所为最真切的表达。”
创业的初期异常艰苦，刘英魁和同学们也曾挨家挨户去搞推销。当时，他们正赶上网络在中国风起云涌，做技术工程的“微网”公司生逢其时，到1999年年底，他们已经赚了100多万元。
创业公司必须创新
创业决不会一帆风顺。1999年，刘英魁认定网络与通信手段相结合的新模式必将改变传统商业模式，同时能为企业带来更多收益。于是，他开发出基于手机号码的邮件系统“e网通”。然而，由于缺乏市场运营经验和充足的资本，公司的资金流很快出现问题，项目宣告失败。
好产品没能打开市场让刘英魁痛心，但是他没有因此沉默。2000年，网站建设如火如荼，刘英魁也和自己的团队开发了一套用于建网站的工具和数据库统计分析系统，这个项目同时获得2000年“挑战杯”一等奖。此时，刘英魁为了获得更大的发展平台，开始到北京创业。但是，由于网络泡沫纷纷破灭的大环境和商海经验的缺乏，刘英魁公司又遭遇失败，新产品宣布放弃。
不过，失败依旧没有打散刘英魁的创业团队。“年轻是最大的资本，可以输得起。我们心态好，知道创业不能急功尽利。也知道吃了资金上的亏，所以利用那段时间系统地学习了金融方面的知识。”刘英魁在公司低潮期几乎自学了MBA的全部课程，他更深刻理解了创业公司必须创新的道理。
经过团队分析，刘英魁选择将企业客户服务与短信结合的商业模式。这一模式今天被称作移动商务，已广泛为企业应用，而当时还没人尝试。
经过8个月紧张调研与开发，2001年10月，中国第一条结合企业业务系统的自动服务短信成功发出。刘英魁创造了中国的移动商务服务模式，致力于为金融行业客户提供与其核心业务系统、呼叫中心、电子商务网站等无缝联接的统一移动商务应用平台。
时至今日，刘英魁带领他的东方般若已经在中国保险、基金等金融行业移动商务市场占据垄断地位，并将互联网、语音电话、移动增殖技术进行综合集成，创新性地为金融企业提供着更全面的外包服务方案。
“般若是‘事先验明的智慧’，现在的“东方般若”是我们心智的凝聚，体现在我们选择并进入了一个可深度挖掘的行业。我要把东方般若做成中国最优秀的创新型金融产品的营销和服务平台。”刘英魁说。
走过了近10年的自主创业之路，刘英魁对今天的大学生创业有许多想法：“大学生选择创业是好事，但并不是所有的人都适合走创业的路。对于适合创业人的而言，首先要具备过硬的专业知识和职业技能，否则不要轻易尝试。”