街上流行送“红牛”
小罗从这两头“红牛”中探出头来，说：“大的是送给男朋友的，他属牛，金融危机来了，他整天担心被裁员，送头‘红牛’给他，让他安心工作。小的是送给老爸的，2008年他的股票跌了不少，送他头‘红牛’，希望股市天天是‘牛市’。”
小罗还不算出手最大方的。北京东四一家专卖毛绒玩具的店主yaya告诉笔者，很多消费者都是批量购买“红牛”。“昨天一位小姐一口气买了15个。现在给朋友送‘红牛’成时尚了。”yaya说。
在yaya的小店里，往日以鹅黄、粉红、浅蓝为主色的毛绒娃娃，如今大半江山已被“红牛”攻占，憨厚的奶牛、精干的公牛、健壮的小牛，在架子上一排排紧挨着，一片火红。据yaya介绍，以前一般每天只能卖出20来个毛绒娃娃，现在，最多的时候单“红牛”就可以卖几百个，比去年这个时候卖鼠型娃娃翻了一番。
随着农历牛年的来临，北京天意、华润万家、沃尔玛等大商场、超市都将“红牛”摆在了最显眼的位置。浑身通红的布偶牛挂饰、布艺奶牛、牛头抱枕、牛型毛绒玩具纷纷被冠上“好运牛”、“富贵牛”、“招财牛”等寓意吉祥的名字，引来男女老少纷纷抢购。
“2008年是多事之年，雪灾、地震、‘毒奶粉’、金融危机……天灾人祸不断，大伙儿的心里都不踏实。2009年正好是牛年，给亲朋好友送头‘红牛’，比送高档烟酒要好得多。”在沃尔玛选购“红牛”的杨先生说。他旁边一位老奶奶拿着一头小“红牛”补充道：“牛年嘛，人人都希望个人的运气‘牛’，中国的经济‘牛’，咱们老百姓的日子越过越‘牛’。”
在银行上班的何小姐在博客里写道：“那天看到街上卖小‘红牛’，有点心动。没想到，今天就收到同事送的一个‘红牛’抱枕，真是太高兴了。”2008年对何小姐来说真的挺“背”的，这一年里她的股票亏了十几万，眼看着楼市、房市交易惨淡，何小姐备受打击。“虽然专家分析经济危机会持续一段时间，但新年收到一头‘红牛’，是好兆头，希望2009年能扭‘熊’为‘牛’。”何小姐紧紧抱着“红牛”抱枕对笔者说。
对目前送“红牛”成时尚的现象，北京京师慧心心理咨询中心主任姜筠认为，“牛”在中国人的潜意识中具有很明确的象征意义。中国传统文化中，一方面，牛象征着财富，牛多意味着家庭富裕；另一方面，牛还象征着能力，这种能力包括力量（即通常说的牛劲）和承受能力（即吃苦耐劳的精神）。在目前的社会环境中，很多人都面临着社会变化带来的威胁，很需要用牛的象征意义来自我鼓励一下，在潜意识中获得力量，用良好的心理暗示来面对环境。
此外，姜筠认为，自古以来，中华民族就有快乐应对各种突发灾难的心理素质，不论客观环境如何，都可以在心理上获得自我支持。“当下流行送‘红牛’，也是一种讨彩民俗，且形成了社会效应，这是一种大规模的自我心理暗示，比单独的自我心理暗示所起的作用要大得多。”姜筠说。