华人生存处境：忍耐并收获着
——读《澳大利亚华人史》
桂杰
据说，澳大利亚国家博物馆里有大量展品和华人有关，其中有一幅长达50多米、名为《忍耐的收获》的工笔画卷轴。它由几名华人画家联合创作，反映了200多年来澳大利亚的华人历史。从中国商人来到澳大利亚做买卖，到华人淘金、从事农业以及做生意等经济活动，还有他们对现代澳大利亚多元文化所作出的贡献。据说，这幅卷轴每次展出的时候，都引来观众纷纷驻足观看。
近日，中山大学出版社推出了由张威教授执笔翻译，澳大利亚最负盛名的小说家艾瑞克·罗斯所著的《澳大利亚华人史》中文版。
为了创作此书，罗斯从1969年开始到澳大利亚各地寻访华人的遗迹，他还多次到中国内地、香港和澳门深入考察。1983年,中国政府还曾邀请他到内地采访当年那些在澳大利亚生活过的人。罗斯以记者的工作方式进行采访，四处搜集素材，因此，他笔下的文字抛却了道听途说，东拼西凑，而是有血有肉，充满理解力和充满感染力。该书所具有的研究价值，还在于这本书是作者上一部著作《旅居者们》的续篇，讲述了几个世纪以来引人入胜的中澳关系。
罗斯的作品不仅仅描绘了历史，同时也审视了中国文化——它让我们看到一个西方人眼中的华人形象和中华文化。