你脸红什么？
回应同事们的可不是女人略显矜持的“谢谢”，只见小幺妹面色泛红，羞涩地把脸转向窗外。“哇，现在还有人脸红！”有人惊讶道。
这种可爱的情绪，早在100多年前，就已经在达尔文的著作《人类和动物的表情》中得到了翔实的论述。这位进化论始祖认为，基于“自我注意”基础上的害羞、羞惭和谦虚这三种情绪，都会引发脸红。
根据达尔文的理论，我对小幺妹的情绪变化进行了解读。一般来说，青年男女对他人关于自身外貌的意见具有极度的敏感，其中异性的看法尤为重要。这便属于“自我注意”。比如，美女总是更在意人们的评价，我们可爱的小幺妹无疑也将注意力投向了同事们的惊呼。
这种情形引发了小幺妹血管运动系统的微妙变化。她接受面部感觉神经的感觉中枢部分活跃起来，这一部分又通过血管运动系统对面部微血管起到了作用。接着，微血管的肌肉鞘发生宽弛，导致内部充满了血液。这时，“害羞”的潮红色便在脸部出现了。通过显微镜我们可以看到，导致小幺妹害羞的“面红耳赤”，实际上是因为面部微血管网充满了过多的血液。
除此之外，达尔文还指出，人类在强烈的害羞、羞惭、谦虚的情绪下，还会产生一种“要想躲藏起来”的强烈欲望，因为这时他们很难忍受别人凝视的目光。凑巧的是，在听到称赞时，小幺妹红着脸，把头转向了窗外。
还有一个有趣的小实验。达尔文召集了10个年轻妇女。当他和伙伴们制造出“让人脸红的称赞”，这些妇女立刻表现出“羞涩的情绪”，并且一律选择将脸转开，或者用袖子、围裙遮掩起来。即便有人“故作镇定”，抬起双眼，正面迎向引起她情绪的人，眼珠也会不自觉地斜视或上移。
针对这些不安定的动作，达尔文提出了联合性习惯原理。他认为，动作配合“羞涩的情绪”是人类进化史上的特色之一。人们在已知的精神状态下，为了减轻这种感觉，或者满足一定的欲望，肢体或者肌肉会无意识地发出配合的动作。比如人们在表示无奈的时候，习惯耸肩，忧伤的时候则容易嘴角下垂。
值得注意的是，人类的脸红也会因为年龄不同有差异。曾有一个导演朋友提起，当他暴躁地训斥“表错情”的演员时，发现青年演员比老年演员更容易脸红。达尔文在书中解释说，相比年老时期，人类在青年的时候，对于“害羞、羞惭、谦虚”的感觉更为敏锐。一系列类似“小幺妹”的现象证实，青年男女更容易受到影响，在面部产生微小的兴奋倾向，神经力量通过熟悉的通路，产生“脸红”的特殊表情。
这些诞生于100多年前的说法，于今仍然引起科学家的关注。一个名叫萨斯肯德的加拿大科学家提出，达尔文是第一个提出这一理论的科学家，并且将表达情绪的面部表情作为人类得以进化的理论基础。包括萨斯肯德在内的当代科学家认为，人类的羞涩、高兴、悲伤等面部特殊表情具有社交功能，能传递一个人内心的情绪。
在达尔文理论的基础上，科学家们发现，即使人们来自不同的文化环境，他们表现出的面部表情也是十分相似的。例如，纽约人和尼日利亚人面对称赞或责备，都会产生脸红的表情。仔细回想，某一次，你在酒吧邂逅了一个可爱的黑人小伙儿，在你盛赞他唱歌的技巧高或者跳街舞的技艺精湛时，他很容易感到“害羞、羞惭或者谦虚”。这时，他的面色会产生显著的变化，因为微血管血液的充盈，黑色的脸庞映现出更为鲜明的褐色光泽。
末了，达尔文还在这本严肃的学术著作里讲了一个有趣的故事，用来证明容易羞怯的妇女比“脸皮厚”的妇女更受异性欢迎。据说，几百年前有一位苏丹皇帝，他的选妃标准就是“容易脸红的姑娘们”。这样说来，我们容易脸红的小幺妹，回到过去还是个“万人迷”呢！
《人类和动物的表情》
［英］达尔文著 周邦立译
北京大学出版社