庆祝新中国成立50周年
上午9时58分，党和国家领导人江泽民、李鹏、朱镕基、李瑞环、胡锦涛、尉健行、李岚清来到天安门城楼。10时，中共中央政治局委员、中共北京市委书记贾庆林宣布庆典开始。在50响的隆隆礼炮声中，由1000多人组成的中国人民解放军军乐团高奏中华人民共和国国歌，鲜艳的五星红旗高高飘扬在广场上空。
在雄壮的军乐声中，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民乘检阅车检阅了中国人民解放军陆海空三军和人民武装警察部队、民兵预备役部队组成的受阅部队。江泽民频频向指战员们挥手致意，不断高呼：“同志们好！”“同志们辛苦了！”指战员们齐声高呼：“首长好！”“为人民服务！”
检阅部队后，江泽民登上天安门城楼发表重要讲话。他说，今天，我们隆重庆祝中华人民共和国成立50周年。这是全国各族人民的盛大节日，也是检阅我们成就和力量的庄严典礼。他代表党中央、全国人大、国务院、全国政协和中央军委，向一切为祖国的独立、统一、民主、富强建立了功勋的革命先辈和烈士们表示深切的怀念；向全国各族人民和海内外爱国同胞，致以热烈的节日祝贺；向关心和支持中国发展的外国友人和世界人民，表示诚挚的感谢。
江泽民说，经过50年特别是改革开放20年来艰苦卓绝的奋斗，昔日积贫积弱的中国发生了翻天覆地的历史巨变。勤劳、勇敢、智慧的中国人民在党的领导下，在古老的华夏大地上创造了举世惊叹的人间奇迹。实践已经充分证明，只有社会主义才能救中国，只有社会主义才能发展中国。实践也充分证明，建设有中国特色社会主义，是实现中国经济繁荣和社会全面进步的康庄大道。
江泽民强调，我们将继续坚持党的基本理论、基本路线、基本纲领，依靠全国各族人民的力量，在新的世纪里不断谱写建设有中国特色社会主义的新篇章；继续坚持“和平统一、一国两制”的方针，在实现香港和澳门顺利回归以后，最终完成台湾与祖国大陆的统一；继续坚持独立自主的和平外交政策，在和平共处五项原则的基础上发展同所有国家的友好合作关系。
随后，分列式开始。来自中国人民解放军陆军、海军、空军、武装警察部队、民兵预备役的1万多名官兵和400多台战车、火炮、各种导弹等，分别组成16个徒步方队和25个车辆方队，浩浩荡荡通过天安门广场，接受祖国和人民的检阅。与此同时，以空军航空兵为主体，陆军、海军航空兵联合组成10个空中梯队的战鹰低空飞过天安门广场，拉出一道道绚丽的彩烟，接受检阅。随着受阅部队的一批批通过，广场上的组字背景变换出长城、和平鸽等图案和“政治合格、军事过硬、作风优良、纪律严明、保障有力”的字样。
在庄严的《歌唱祖国》乐曲声中，欢乐的群众游行开始了。游行队伍依次展示了“开国·创业”、“改革·辉煌”、“世纪·腾飞”等主题，生动地反映了新中国成立50年特别是改革开放20年来，在毛泽东、邓小平、江泽民为核心的党的三代中央领导集体领导下发生的翻天覆地的变化，体现了我国政治稳定、经济发展、民族团结、社会进步和国际地位日益提高的大好形势，表现了全国各族人民奋发努力、满怀豪情迈向新世纪的精神风貌。
国庆之夜的天安门广场流光溢彩，欢歌笑语。广场四周和长安街两侧的常青树上，彩灯闪烁，宛如繁星撒落。五彩缤纷的礼花腾空而起，竞相绽放。来自全国各地的1万多名各族演员与首都10多万名各界干部群众，在天安门广场举行了盛大的联欢晚会和焰火晚会，节日之夜的天安门广场成了欢乐的海洋。