挺进“深蓝”的中国海军
12月16日，在中国海军第四批护航编队的“马鞍山”舰上，特战队员准备登机。
新华社记者 杨志刚摄
2008年12月26日，由3艘现代化军舰组成的中国海军首批护航编队，从海南三亚某军港启航，挺进亚丁湾。
1年来，中国海军先后派出4批护航舰艇编队，3300余名护航官兵战狂风、斗恶浪，充分展示了中国军队正义之师、文明之师、胜利之师的风采，向党和人民交出了一份满意的答卷。
挺进远海大洋 直面“深蓝考验”
亚丁湾海域，海水的平均深度约4000米，呈现出迷人的深蓝色。
根据海水的颜色变化，国际上通常把海军分为黄水海军、绿水海军和蓝水海军。海水颜色越深，代表一个国家海军的实力越强。挺进远海大洋，挺进深蓝，是多年来中国海军奋斗的方向，也是当前应对多种安全威胁、完成多样化军事任务的时代课题。
海军政委刘晓江在首批护航编队出征动员时说：“护航行动是中国海军首次走出国门执行非战争军事任务，是中国海军挺进深蓝的一次历史新跨越。”
远道而来的中国海军，能否通过“深蓝考验”？
2009年1月6日，编队刚抵达任务海区，就开始执行首次护航任务。“河北翱翔”号、“晋河”号等4艘商船一路纵队依次排开，在“武汉”舰和“海口”舰的护卫下，划开了远洋护航的第一道航迹。第二天中午，编队遭遇了护航以来的第一次险情：两艘疑似海盗母船，各拖带一艘小艇，从编队右舷3链处试图靠近。编队迅速鸣笛示警，可疑船只见无机可乘，只能逐渐远离护航编队。
第一次与可疑船只打交道，有惊无险。但官兵们深知，这仅仅是一个开始。
1月14日晚，刚刚完成第二次护航任务的“武汉”舰果断出击，两次成功逼退企图以夜幕为掩护劫持商船的可疑船只。这是中国海军编队第一次紧急应召解救遇险商船，干净利落。
无论是白天还是深夜，无论是波澜不兴还是恶浪滔天，亚丁湾上只要有商船呼救，中国海军护航编队便会以最快速度前去救援。
在危机四伏的护航过程中，在争分夺秒的解救行动中，护航官兵在与狡猾的海盗及其神出鬼没的可疑小艇斗智斗勇的同时，逐渐摸索出海盗活动的特点规律，修改完善了单纵队、单横队、双纵队等护航队形，为被护船只提供了牢不可破的安全屏障，也为完成护航任务和今后遂行远海任务积累了经验。
面对陌生战场和全新对手，护航官兵沉着运筹、灵活应对，向祖国和人民交出了满意答卷。亚丁湾护航1年间，中国海军开创了人民海军历史上的多个“第一”：
第一次组织舰艇、舰载机和特种部队多兵种跨洋执行任务，有效维护了国家战略利益，充分展现了我国海军完成多样化军事任务的决心和能力；
第一次全程不靠港、远海长时间执行任务，刷新了人民海军舰艇编队连续航行时间和航行里程、舰载直升机飞行架次和飞行时间的纪录，实际检验了海军部队军事斗争准备成果，全面锻炼了任务部队的军政素质；
第一次与多国海军在同一海域执行任务，开展登舰交流和信息合作，拓展了军事外交的手段和领域；
第一次持续高强度在远离岸基的陌生海域组织后勤、装备保障，积累了远海综合保障经验。
建设和谐海洋 构建“合作之海”
亚丁湾上，云集了20多个国家和国际组织的40多艘军舰。初到亚丁湾，中国舰艇编队先后与美国、英国、法国、德国、俄罗斯等不同国家近20艘军舰海上相遇，他们用各自不同的方式向中国海军发出友善的声音，欢迎中国海军加入护航队伍。
亚丁湾护航，就是中国海军建设“和谐海洋”的具体行动。中国海军本着积极务实、独立自主的原则，与世界各国海军进行护航交流与合作。
为便于与外国护航舰艇的联系，中国海军护航编队还专门在互联网上建起电子邮箱，与各国海军和商船建立了热线联系。与相遇的外国军舰互致问候，及时通报海盗信息、护航和巡逻行动、航空器飞行等有关情况，成为编队每天必不可少的工作。
交流不断深入。2009年3月，我护航编队与美国海军151特混编队指挥舰及欧盟海军465特混编队指挥舰进行了指挥员之间的登舰互访，相互参观军舰，交流护航经验。这是中国海军首次在海外执勤中与外军进行登舰交流。
2009年9月10日，中俄两国海军舰艇一起，采取分段指挥、海空协同等方式对25艘被护船舶进行联合巡逻警戒，并根据任务开展组织指挥、通信联络等多项内容的交流合作。这是中国海军护航编队首次与外国海军实施联合护航。9月18日，双方还在亚丁湾西部首次组织代号为“和平蓝盾－2009”的联合军演。
10月31日，我“舟山”舰接到求救信号，立即与在附近海域的韩国军舰联系。中韩两国海军直升机密切协同、联合搜索，很快锁定并监控可疑目标，保护遇险商船安全脱离。中韩两国护航舰艇相互支援，一时在亚丁湾传为佳话。
丹麦海军“阿布沙龙”号支援舰主动与“海口”舰联络：“我舰在此执勤有六七个月了，一直没有机会向你当面致礼。我舰现在申请从你后面向你舰接近，拟安排6人向你舰致军礼。”
美国国防部助理部长帮办谢伟森（DavidSedney）在国会发表评论时说：“中国军队在索马里的作为具有很大影响力，他们是非常专业的军人，具有很棒的技术，并与包括美军在内的其他国家海军密切合作。”
数据显示：2008年，在靠近索马里海岸附近的亚丁湾发生了111起针对不同国家船只的海盗袭击行为。其中，42艘船只遭到劫持。在2008年第四季度，有50％以上的海盗袭击获得成功。而2009年第一季度，约有50起商船袭击事件记录在案，仅有10％获得成功。
展示大国风范 打造“中国名片”
“我要告诉全世界，是中国海军救了我的命。”这是菲律宾货船“斯图尔特力量”号船长对前来救助的“黄山”舰官兵说出的肺腑之言。
4月21日，被索马里海盗劫持达半年之久的“斯图尔特力量”号获释，船上严重缺乏生活物资和药品。根据编队指示，“黄山”舰昼夜航行26小时，抵达500多海里外的“斯图尔特力量”号漂泊海域，为其补给主副食、矿泉水和药品，并将其护送至安全海域。
有效保护我国航经亚丁湾、索马里海域船舶人员安全和世界粮食计划署等国际组织运送人道主义物资船舶安全，是中国海军护航编队的使命。为此，中国政府通过官方网站宣布：欢迎加入中国海军护航编队，对所有加入护航编队的外国船舶，中国海军均无偿为其提供安全保障。
越来越多的各国商船申请加入我护航编队。有的外国商船来不及申请，编队也同意其跟随航行，并确保安全。这在亚丁湾的各国海军编队中，并不多见。
3月29日，在第35批护航中，原计划为4艘中国商船护航，可是编队出发前一下子又有5艘外国商船临时申请加入护航队伍。在4月6日的第38批护航中，上午编队里还只有10艘商船，下午又有3艘外籍商船加入，编队及时调整队形和兵力部署，以确保编队安全：海面上，15艘舰船组成的大编队前后绵延数公里，成为亚丁湾上的一道风景。
11月20日，海军第三批护航编队同时为26艘商船护航，其中来自利比里亚、新加坡、巴拿马、土耳其、葡萄牙等国家和地区的商船就有17艘。
截至北京时间12月25日，中国海军护航兵力共完成149批1329艘船舶伴随护航和附带区域掩护任务，其中香港地区船舶374艘，台湾地区船舶18艘，外国船舶405艘；完成两艘船舶接护任务；共实施解救被海盗追击船舶行动15次，解救我国船舶8艘、外国船舶13艘。