赵竹光：中国强健之象征

    赵竹光(1909~1991)广东新会人,中国近代健美运动奠基人。

    从一个体弱多病的书生，变为魁梧健壮的青年，赵竹光只用了1年时间。

    这是1929年，刚刚进入上海沪江大学的大一新生赵竹光，体重只有36公斤，时常生病。这所高校实行的是成绩末位淘汰制，后几位将被校方斥退，这种紧张残酷的氛围，更让这个广东新会人力不从心。

    不过，一本名为《肌肉发达法》的小册子，却改变了这个年轻人的命运。

    这是美国一家健身学院的函授教材，赵竹光从一个南洋华侨同学那儿借到了它，并依照上面的方法，开始日复一日的训练。1年后，他的体重增加到60公斤以上，细软无力的四肢，布满了栗子般的肌肉，以前时常出现的头晕乏力、腰酸腿软，也都没有了。

    在这个年代，由德国人新创的这项体育运动，也刚刚在欧美各国流行起来，绝大多数国人并不知晓。看到赵竹光的变化，周边同学“为之大惊”，他们群起仿效这种健身训练，一时间，健美运动在沪江大学内形成热潮。

    在赵竹光的倡导和组织下，1930年，热衷此道的大学生们成立了中国第一个近代健身组织——沪江大学健美会。“健美”这个名词，也是由担任会长的赵竹光第一次提出。

    这个自幼酷爱文学的年轻人，写下了一篇气势雄壮，极富文采的创刊词。他这样写道：“……这是我们的第一声，不是鹿鸣，而是巨狮的雄吼。这种充满生命力的洪声，可以引领垂死的人们重新获得他们的生命，可以令醉生梦死的人们惊醒。这是四万万五千万同胞的福音。在这里，我们可以得到滋润灵魂的补品；从这里，我们可以尝到生命之甘泉。”

    随后，这个被后世誉为“中国健美运动之父”的年轻人，又创造了中国健身运动史上的数个第一。

    1934年，毕业后到商务印书馆担任编辑工作的赵竹光，把《肌肉发达法》翻译成了中文，这是中国发行的第一部健美著作，上市即被抢购一空，先后再版了三次。

    1940年，他又一手创办了上海健身学院。这所地处上海静安寺路（今南京西路）的健身学院，是中国第一家用近代科学方法指导身体锻炼的学校。其校训也为赵竹光所制订，即“健全的身体，健全的头脑，健全的人格，健全的灵魂”。

    上海健身学院开办后，经常来参加锻炼的多达五六百人。这项源自西方的体育运动，也随着这些健身爱好者逐渐传播到中国社会的各个角落，并得到了越来越多的认可。1945年10月，上海市民欢庆抗战胜利大游行时，上海健美界派出了3台载有人体健美运动员的大卡车，“围观者甚众”，并被报纸称为“中国强健之象征”。

    1949年后，赵竹光将上海健身学院和个人搜集了十多年的全部运动器材，悉数交给了国家，他则栖身上海体育科研所，从事着健美和举重方面的科研工作。除了亲密的友人，很少有人知道，这个“脸色红润，浓眉大眼，说起话来一口广东口音”的老人，是当年上海滩赫赫有名的“赵校长”。

    但还是有人记得他。1987年一个夏日，赵家来了一位在科威特经商的华侨。这是上世纪40年代赵竹光一手创办的中国第一本健美杂志《健力美》的老读者，辗转打听到赵家地址，专程从科威特赴沪拜访。有感于赵竹光家中简陋，他拿出200美金作为见面礼，却被赵拒收。

    上海体育馆开办了健身馆，赵竹光被聘为顾问。消息传开，登门求教者“每日盈门”，他总是热情接待，义务教授。体育馆托人送来50元顾问费，赵竹光执意不收道：“倡导和普及健美，乃是我一生的职责和义务，如果说到报酬，国家已经给了我工资，怎么能再拿呢？”

    除了健身，这个老人一生再无他求。家中那座10平方米左右的小天井，是赵竹光从事“美妙事业”的最佳场所。在这个地方，他进行着推迟衰老的“艰苦奋斗”。每天清晨，他都在小天井里举杠铃、练俯卧撑、拉扩胸器、做徒手的自力抵抗操。

    这样的日子里，他的家人记得一个场景：73岁的老人，反复地弯臂举起35公斤重的杠铃数百下，在颈部压上15公斤重的杠铃片，再做数十次俯卧撑，他的脉搏始终保持在60次上下，胸围、颈围、大腿手臂围等指数，也还接近于年轻时的最佳状态。