智利地震震歪地轴导致人类每天时间变短
3月1日，位于美国加州的美国太空总署喷射推进实验室地球物理学家理查德·格罗斯利用计算机模型计算智利强震带来的影响。他表示：“震级较强的地震能够造成数公里长的岩石移动，并且改变地球质量的分布，从而影响地球自转。”
中国地震台网中心研究员孙士鋐也对本报记者说：“地轴在地球中的位置并不固定，会伴随着地壳运动而有微小的移动，造成‘极移’。”而据格罗斯估算，智利大地震可能已使地球自转轴线偏移了2．7毫弧秒（约8厘米）。
格罗斯解释说，地球的任何一次大规模运动都会影响自转速度。而大规模地震影响了海水体积和其质量在全球的分配，从而使地球的自转速度发生改变，正是自转速度决定了地球日的长度。
对此，英国地质研究中心地球隐患与系统部门负责人戴维·科律治也证实说：“这被我们称作花样滑冰效应。花样滑冰选手转圈的时候，运动员手臂伸展的幅度越大，他旋转的速度也就越慢；而如果他将手臂贴紧身体，他旋转的速度就会加快。而造成这一现象的原因是，他身上的质量分布发生了变化。智利地震也对地球造成了类似影响，因而导致地球自转速度加快，时间被缩短。”
格罗斯2日表示，地球一天时间长短一直存在可计算的变化，因而一连串大地震会使一天时间更短。尽管这些变化非常小，但地震引起的改变可以通过模型计算出来。2004年引起印尼大海啸的苏门答腊9级大地震让地球的地轴移动了2．3毫弧秒（约6．8厘米），因而一天的时间缩短了6．8微秒。据格罗斯分析，2004年地震的震级更高，也更靠近赤道，这是其对地球自转速度影响更大的原因。
这样的微量变化也许很难侦测，研究人员也很难直接记录下来，但它却对航天、卫星通信、全球定位系统等领域产生一定影响。台湾中央大学地球科学院院长赵丰也指出，地球的这些变化一旦产生，就不会再恢复，将永久持续。
除了震歪地球的地轴令时间缩短外，智利8．8级强震也给地球带来一系列更为显著的变化。
英国利物浦大学地球科学教授安德斯称：“此次8．8级强震使智利第二大城市康塞普西翁沿岸的圣玛丽亚岛被抬高了两米。”
此次强震的震中是在智利附近海域的海底，地震沿着一个断层发生，而1960年智利发生的里氏9．5级特大地震也是沿着这个断裂带发生的。两次强震给这一断裂带施加的压力已导致这里海底约35公里深处的断裂带发生破裂，裂缝的长度达600多公里。此外，在这个断裂带上，位于赤道以南东太平洋下的纳斯卡板块也已在南美洲板块下滑动，眼下，这两个板块正以每年约9厘米的速度会合。
本报北京3月3日电