国乒男队的更新换代暗伏危机
对于一支运动队来说，“长江后浪推前浪”本是正常现象，不过，三大主力坠落速度如此之快却实属罕见。而从一支队伍的发展而言，人员的新老交替通常是以循序渐进的方式进行，过于突然的更新换代往往暗伏危机。正如中国乒乓球男队主教练刘国梁所说，如果队中一帮小将此时全面取代了老将，对于中国队来说就不只是喜，更还有忧。
三大主力沉沦速度太快
冷门多，意外多。这是刘国梁对近两个月国乒男队“直通莫斯科”队内选拔赛的总体印象。
如果说，人们对许昕和张继科的脱颖而出多少有些思想准备的话，马琳、王皓和王励勤的集体沉沦，实在是令人摸不着头脑。
2008年，这三人组成的中国男队在北京奥运会上以夺得男单和男团金牌并包揽男单全部奖牌的成绩，创造了世界乒乓球运动的历史。但不到两年的时间，这三位奥运冠军就从竞技生涯的巅峰直坠入谷底。
在2月5日开始的“直通莫斯科”队内选拔赛第一阶段比赛中，马琳和王皓首轮即遭淘汰，王励勤则止步于第二轮。当时，针对王皓过去一年来“发福”的体态，刘国梁衷心告诫他要重新唤起自己的斗志；3月10日开始的第二阶段比赛，马琳和王励勤又首轮出局，王皓也在第二轮落败。看着马琳在比赛中缩手缩脚，刘国梁鼓励他鼓起勇气克服困难。
但主帅的鼓励似乎没起什么作用。4月1日开始的第三阶段比赛，这已是“直通莫斯科”的最后机会，人们原本以为这三名奥运冠军必定会破釜沉舟，奋力一搏，但令人更为失望的是，三人竟然全在首轮被淘汰。
看着马琳、王皓和王励勤在场上疲态尽显，一次次被年轻的队友打得落花流水，不少球迷在网上感慨：“杯具啊！”
可悲的是，他们刚刚登上竞技生涯顶峰，就很快跌入低谷；可悲的是，在中国乒乓球男队还需要中流砥柱的时候，三位奥运冠军似乎都已做好了“走人”的准备。
功成名就后已缺乏斗志
如果说，在前两个阶段的选拔赛上，刘国梁还对三位奥运冠军止跌反弹抱有希望的话，今天，随着第三阶段比赛的结束，刘国梁已经开始漠视他们的低迷。
前两次，刘国梁还针对他们暴露的问题提出建议，这一次，当记者问“您作为主教练，将怎样指导三位奥运冠军重新恢复竞技状态时”，刘国梁笑看着身边三位默不作声的老将答道；“这个问题只能由他们自己回答，关键不是我该怎么做，而是看他们自己的主观意愿如何。”
三大主力在北京奥运会上取得了辉煌战绩，奥运会后，他们选择退役也在情理之中。不过，以三人的潜力，他们完全可以延续自己的运动生命，尤其是三人中最年轻的王皓，刘国梁对他寄予了厚望，希望他能再战一届奥运会，一圆男单奥运冠军梦。
实际上，从中国乒乓球队的历史来看，优秀的老将通常也不会选择急流勇退，而是继续在队中承担提携年轻后辈成长的责任，最大程度地体现自身的价值。曾经是刘国梁队友的孔令辉，直到2006年10月年满31岁才宣布退役。孔令辉曾长期与王皓配对双打，在屡创佳绩的同时，更为王皓的成长提供了帮助。孔令辉的帮助对于王皓的加速成长无疑起到重要作用，正如王皓多次说过的一句话，“如果没有孔令辉的帮助，我的成长也不会这么快。”
不过，随着2008年奥运会的功成名就，中国男队新一届的奥运冠军们却可能失去了继续征战的念头。
正所谓心宽体胖，北京奥运会后仅一年，身高1米76的王皓，体重飙升至80多公斤，远远超出了正常标准，被球迷送了个“肥皓”的外号；马琳则忙于解决离婚和分割财产的纠纷；王励勤在三人中年龄最大，32岁的“高龄”导致身体素质降低，他在北京奥运会上表示希望成为“瓦尔德内尔第二”的说法，现已很少提及。
在刘国梁看来，心态的变化是三位老将竞技状态迅速下滑的最主要原因。“北京奥运会前，他们是队里绝对的主力，不仅是技战术能力出众，更因为他们对参加奥运会有着明确的目标和强烈的斗志。现在，他们的心态完全变了，他们还有没有目标，还能不能再找回过去的那种心态，只有他们自己知道。”
小将爆发与淘汰赛制有关
三大主力的全面后退，除了自身状态低迷的原因之外，不可否认的一点，就是年轻小将的冲击比以往更加强烈。
刘国梁对此也看得很清楚，“现在，有更多的人生机会掌握在年轻队员自己手里，这激发了他们向老队员、向主力队员挑战的勇气和信心，这对于老队员来说是一种压力和威胁，但对于中国队来说，却有利于新人的出现。”
从2006年不来梅世乒赛开始，中国队采取了队内选拔赛结合教练组指定的方式选择参赛运动员，这比传统的完全由教练组指定的方式更富有竞争性。今年开始，男队又将选拔赛由大循环赛制改为淘汰赛制，这进一步增加了比赛爆冷的可能性，对于年轻队员来说，也意味着有更多的机会争取世界大赛的参赛资格。
“淘汰赛制，因为是一场定胜负，对运动员的临场发挥和心态提出了更高的要求，尤其是对老队员、主力队员而言，形势更为不利。”刘国梁说，“新赛制的使用，也是今年选拔赛冷门多、意外多以及新人表现抢眼的重要原因。不过，这样的赛制对老将来说，同样具有很高的锻炼价值，因为这样的赛制更接近国际比赛的环境，我们的对手就是带着挑战中国队的想法来的，能赢中国队一场是一场，如果不在每一场比赛前都做好最困难的准备，中国队还怎么能保持优势地位呢？”
富有竞争性的队内氛围，为新人的涌现创造了条件。许昕、张继科和李平这些北京奥运会前还默默无名的小将，甚至还只是陪练，如今已经成为令老将和主力队员头疼的强劲对手。在刘国梁看来，所谓的主力与非主力队员已经不像以前那样分得清楚，队内会不断给队员们创造展现自我、实现价值的机会，关键看谁能抓住。“谁能抓住机会，谁就是主力。”
新人缺乏稳定性埋下隐忧
一年前，国乒男队“直通横滨”的队内选拔赛上也曾诞生了一名表现抢眼的新人，他就是在选拔赛上最终排名第二，从而获得直通资格的张超，不过，这名年轻选手在横滨世乒赛上的表现却令人失望——在男单第三轮比赛上，他以3∶4负于韩国小将金廷勋，这个结果与他赛前喊出的夺冠豪言相去甚远，也未能达到教练组对他提出的最低要求。
今年“直通莫斯科”选拔赛上诞生的第一个直通选手许昕，在2月卡塔尔公开赛上也是大爆冷门，男单首轮比赛就以1∶4被韩国名不见经传的新人徐贤德击败，如此大起大落的表现也惊出中国教练组一身冷汗。
正如刘国梁所说，“新人们的冲劲很强，但稳定性却是缺陷。”
刘国梁想起了2004年雅典奥运会上被寄予厚望的新人王皓，在那样一场关键比赛上输给了韩国选手柳承敏。“对于年轻人来说，这也许是一个必经的发展过程，看上去这场比赛应该是能拿下来的，但结果却往往不是这样。”
对于新人身上的不稳定性，刘国梁并不苛求他们能立即弥补。“队员们总要有一个成长过程。”不过，对于中国乒乓球队来说，年轻人为成长付出代价和重大比赛拿了亚军就是失败的使命却是一对矛盾。刘国梁表示：“无论是外界的要求还是自我的要求，在重大比赛上，中国队都不允许失败。但越是重大的比赛，我们就越是担心年轻人会掉链子。”
这个时候，新人冲锋、老将压阵是最令人放心的组合，但眼下，“新人进步，老将退步”的发展势头在中国男队愈演愈烈，几名老将还能在关键时刻发挥主心骨的作用吗？刘国梁的心里实在是没有底。
本报大连4月3日电