海有多深 洋有多大？

科学家公布最新测量数值

王菁

    海洋或许是地球上最神秘莫测的地方，而现在，科学家终于计算出它到底有多深、总共有多少水。据美国《生活科学》网站5月19日报道，科学家利用卫星测量技术，为上述两个问题提供了答案——3682.2米的平均深度和13.32亿立方千米的总容积。

    这次测量活动的主要成员之一、美国马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所的科学家沙雷特指出，这组数据相比于此前业界的多个估测值都要少。

    首先，在深度方面，最新数据比此前的数值少大约21到51米。有趣的是，这个通过现代高科技手段获得的数值，竟然只比一个若干世纪前的测量结果少1．2个百分点。这从一个侧面反映了原始测量方法的高度精确性。早在1888年，科学家约翰·莫里曾使用吊锤的方法对海洋深度进行过测量，这是有文字记载以来人类第一次测量海洋深度。此后，人们开始使用各种办法探究海洋的深度，其中包括回声探测器等。

    测量小组的另一位主要成员、美国国家海洋与大气管理局地球物理学家史密斯表示，相比于历史数值，容积量的减少并不意味着地球上的海洋正在“缩水”，而是由于准确定位了海底山脉等地形的缘故，这些空间并不能计算在容积之内，而此前“很多原本不存在的水往往被人们想当然地加了进去”。

    史密斯还说，卫星技术表明海底“比人们想象的要崎岖，海底山脉的数量也超乎预期”。不过，卫星并不能“看到”海底，而是通过测量海洋的表面获悉海底的情况。比如，如果海底有山脉，那么海水表面就会凸起。

    据悉，此次卫星技术几乎覆盖了世界上的所有海洋，除了北极部分冰冻地区以外。对于这组最新数据，史密斯将它描述为海洋的“全新世界地图”，“我们能够更加清楚地看到海洋的形状和容积”。