你的食物是良药还是毒药
这才是一天的开始，仅仅过去一个小时，你甚至还没走出家门。
兰德尔之所以关注上述物质的存在，是因为亲朋健康受到了它们的损害而浑然不觉。弟弟在处方药的副作用和加工食品的夹击下，患上了二型糖尿病；父亲因为关节炎服用过处方药Vioxx，结果出现中风；妹妹得了纤维瘤被切除子宫，这些肿瘤是她出车祸受伤并接受类固醇注射治疗后迅速长起来的；朋友中有三人正在和癌症进行搏斗。兰德尔想知道这是为什么。
他的发现是：人类的健康正经受着进化史上从来没有过的考验。一个人从子宫到坟墓的一生旅程，被食品加工业、制药业和化工业包办了很多部分，并且使人们形成日益牢固的信仰体系，兰德尔将之归结为“百年谎言”。这个谎言是：在实验室制造的合成物与自然界存在的食物相比，不仅同样无毒无害，而且更加有效。
中国人更关注这个谎言中的食品部分。
假如你邀请一些亲朋参加家庭宴会，所备食物相当丰盛：烤牛肉、炸土豆、塞了奶酪的灯笼甜椒，还有菠菜色拉、面包配黄油，甜点是桃子馅饼。它们看起来不但营养丰富，而且色香味俱全。于是，人们大快朵颐而去。问题是，如果有人想在分子层次上对这顿饭有所了解，那么下面的发现会吓人一跳：
土豆已被农药污染甚至渗透了，洗得再用力也洗不净；自来水里面有氯、氟还有高氯酸盐的分子，后者是用来制造火箭燃料、信号弹和安全气囊的；火箭燃料成分无处不在——色拉中的菠菜和莴苣也都有高氯酸盐，菠菜上至少还有十种农药残留成分；色拉酱则是化学成分大集合，有防腐剂、染色剂、人工调料以及人造增甜剂。
吃面包吧——面粉生产的最后一道工序是喷洒氧化剂，而抹在面包上的人造黄油含有反式脂肪酸，会增加胆固醇，并有可能引发心脏病。而且制造人造黄油需要经历一个氢化过程，其间会产生一种副产品，实际上就是有毒金属的残渣，比如镍和铝。有个方法更直观：把一管人造黄油放在桌上几个月，既不发霉，也不招昆虫和老鼠。
牛肉来自巨型养牛场。成千上万的牛在那里挤在一起，吃的是生长激素、开胃剂、抗生素和镇定剂。1976年，一篇刊登在《科学美国人》上的文章就警告读者，禽类饲养过程中使用了很多化学物质。鸡吃的食物“几乎是在自然界找不到的，纯粹是实验室里的产物”。
兰德尔说，这恰恰是科学界、医学界和工业集团想要的效果。他将这种思想的源头归结为一个叫帕拉赛尔苏斯的瑞士人——中医恐怕会有不同见解——他曾在16世纪写道：“毒药和良药的区别就在剂量是否得当”。由于符合利益链条的分成，他的说法被发扬光大、深入人心。
可是，当人造的化学物质占据人类体内，这个说法依然成立吗？兰德尔的答案是否定的。“新的化学物质及其混合物正在被人体吸收，而之前却从没有进入过人体。这些物质在体内的分解极其缓慢，有时会伴随终身，在辨识危险时，它们并不遵循传统的公共健康准则。”
面对新的任务，人类强大的肝脏甚至都无能为力。“我们身体的设计用途并不是抵御这些毒素冲击。”英国专家葆拉·贝利—汉密尔顿说，“人体系统通常无法处理或转移大部分化学物，从而使得其浓度不断增高，接下来，所有人都会被它们永久污染。”
至于政府能做什么，兰德尔写道，只有当人和野生动物开始受难时，大家才会发现什么是安全的——这种说法最好的佐证是三聚氰胺事件。只是等到孩子被毒奶粉伤害，政府才去采取行动。何况，政府的资源也不足以让他们完成安全检测。
这似乎是一种无处可逃的境地。潘多拉魔盒一旦打开，世界就难以收拾。兰德尔也没有什么良策。他开出了个老方子：在食物、健康和治疗中选择天然的方式。“它的目的是让我们的免疫系统能自然地工作，让食品按自然设计的那样被食用，并帮助保护我们免于疾病。”