何不让老外学点汉语

■王达三

    日前，北京市出台了《首都国际语言环境建设工作规划》的征求意见稿，除了规定要在幼儿园普遍开设英语课程外，还提出在公安、交通、旅游、文化、商业等行业部门普及英语的具体目标和奖惩措施，希望5年内大部分公务员都能用英语和老外交谈。

    据说，良好的英语环境是“世界城市”的一个必备条件。在此之前，西安也提出建设“国际化大都市”的目标，并要求半数以上的市民至少能掌握900句英语，但遭到了网民的非议。

    中国正在由世界大国向世界强国迈进，打造一个“世界城市”和几个“国际化大都市”当然很有必要。于是想到——

    汉唐时期，中国至少在当时算是个“四海来朝，八方来仪”的“世界中心”，而国都长安则是个当之无愧的“世界城市”。无论是来到长安的日本遣唐使还是朝鲜留学生，抑或西域商人，大部分操持着熟练的汉语，少部分则可通过“重译”即翻译与中国人交往。

    据说，目前世界上公认的“世界城市”是纽约、伦敦和东京，巴黎只能算半个。纽约和伦敦居民的母语是英语，暂不说他们。但东京居民的英语水平确实不敢让人恭维。至于巴黎居民，英语水平也不怎么样，因为法国人认为法语是世界上最优美的语言，所以以讲法语为荣，且大搞“纯洁法语运动”，坚决避免英语污染法语。

    蓦地，忽然想到，咱们大学英语的同时，何不让那些来北京的老外趁机学点汉语呢？我是担心，一个“世界城市”只强调学英语，未免有歧视日语、韩语、俄语、法语等其他外语的嫌疑吧？嘿嘿，中国人去纽约或伦敦，有人用汉语全程服务吗？