王桂芝希望为中国女篮扛起大旗
王桂芝，这个名字对很多人来说，还是比较陌生的。确实，作为老一代国手，她的名字不如郑海霞、丛学娣、宋晓波那样家喻户晓。而在退役之后，王桂芝也没有走向台前，而是继续默默地做着幕后工作。“我从1999年开始出任中国少年队的主教练，一直从事培养青少年球员的工作。后来又出任辽宁女篮的助理教练。我在辽宁队工作了5年后，调入国青女篮担任球队的主教练。”王桂芝告诉记者。
可能很少有人知道，王桂芝有一个小有名气的女儿，那就是现役国家女篮的后卫杨半伴。2008~2009赛季，辽宁队夺得WCBA总冠军，当时杨半伴是球队的主力后卫，而王桂芝是球队的助理教练，辽宁队的夺冠也成就了一段母女同获总冠军的佳话。
之后，王桂芝上调到U17国家队，出任球队的主教练，用王桂芝的话说就是，“我出任这个位置，总局领导、中心领导都是一致同意的，因为我从事了很长时间青少年篮球的工作，对这方面非常了解。虽然当时出任这个球队的主教练，肯定会面临世锦赛的压力，但我心里还是有底的。”王桂芝说。
不过，国字号的球队，肯定和地方队不同，王桂芝在出任球队主教练伊始，就把以身作则放在了首要位置上。“我首先要做到为人师表。对于我来说，我没有什么家庭负担。女儿在国家队，丈夫也有自己的事，所以我肯定会全身心地投入。”王桂芝凭借她多年的经验，从基础抠起，开始打造这支青年队。“我对队员还是非常严格和细致的，我给她们的感觉是训练压力很大。但我告诉她们，一个坏毛病坏习惯，很快就可以养成，但好的技术动作，也许需要两三个月才能掌握。就是在这种潜移默化中，她们取得了很大的进步。”除此之外，王桂芝还特别强调球队的正气：“在地方队，她们都是尖子，有一些不好的毛病，但这些毛病绝对不能带到国家队来。”王桂芝说。
不过，王桂芝面对的，毕竟是还不到17岁的孩子。和王桂芝这样老一代的球员不同，这些孩子接触的面更广，思想也更加开放，管理起来确实有一定难度。“现在这些年轻球员，用说教式的管理，肯定起不到好的效果。但也不能像成年队那样，完全凭实力说话。所以我要让她们有一种感觉，那就是通过在球队的训练，让她们时刻感觉到自己在进步，时刻感觉到自己有收获，而不觉得乏味。让她们觉得篮球是他们可以追求的事业，这是最重要的。”
全面细致的工作，使得这支U17女篮在世青赛上取得了平历史最佳的第三名的好成绩，也换来了队员对王桂芝的信任和尊重。王桂芝讲了发生在世青赛上的一个小故事：世青赛输给比利时队后，王桂芝曾指着一个队员骂她球打得像“农民”。其实，我平时并不太指责队员的，我允许她们犯错，只有犯了错，她们才会取得进步。但那天我是真有点急了。其实，她打得不好，一方面，是我的责任—对手因为之前她发挥得出色而对她进行了研究，而我却没有估计到这一点并有所准备；另一方面，则是她打得有点患得患失，所以我让她打了5分钟就把她换下来了。王桂芝说：“这场比赛结束后，队员们自发开了两次会，讨论对西班牙队的比赛该怎么打。就在对西班牙队的比赛开始前，有队员问我：‘王导，我们能喊个口号吗？’我说好啊，她们就聚集在一起大喊：‘东风吹，战鼓擂，我是农民我怕谁！’这些队员确实太可爱了！所以，我很喜欢她们，也很喜欢待在球队里。”王桂芝动情地说。世锦赛后，队员们为了表示内心的感谢，纷纷给王桂芝买了礼物，本届世青赛MVP李梦送给王桂芝的礼物是香水，“我们教练喜欢香水，我就买了送给她。”
“世青赛对于这些孩子的成长，锻炼价值太大了，”王桂芝感叹道。而如何让这支很有前途的年轻球队，真正扛起未来中国女篮的大旗，也成了王桂芝最看重的问题。“实事求是地说，中国女篮的后备人才储备并不令人乐观，这些球员有这么好的基础，她们完全有能力在未来成为像陈楠、苗立杰这样的中国女篮的标志性球员。”王桂芝说。
当然，王桂芝也指出了这些球员今后可能遇到的问题。“我现在比较担心的是，这支球队没有太多的高水平的比赛可打。毕竟在亚洲，只有日本、韩国和中国台北队的水平比较高，但1年只打4场比赛显然是不够的。如果我们1年能打20场同欧美强队的比赛，就非常理想了。通过本届世青赛，我更加意识到这一点。通过和世界强队的几场较量，我们队员的眼界明显开阔了，在心理和技术上也都得到了锻炼，这里面有些东西，仅通过训练是无法达到的。”
除此之外，王桂芝也比较担心球员自身会出现一些问题。“对于她们来说，成长过程肯定不会是很顺利的。比如现在，我认为她们在文化功底上还是欠缺了一些，她们需要去学习。当然，作为运动员，她们也会遇到伤病，会遇到环境的变化，也会遇到各种各样的诱惑，如何把握住思想，也是她们真正成才的关键。对事业的追求，不能因为环境的改变而改变，她们要想成为中国女篮未来的希望，就必须付出更多的努力。”王桂芝说。
本报北京8月7日电