解读

刘苏里

    政治哲人施特劳斯的作品，及其有关的研究文献被介绍到国内，约有10年，且10年不辍。施氏代表作《自然权利与历史》出版时，恰遇“非典”，人们正好有工夫争论natural right，该译为“自然权利”呢，还是“自然正当”。

    读懂施特劳斯并不易，不仅哲人隐微写作的特点，跟翻译、介绍水平也不无关系。种种情况，造成对施特劳斯的误读，甚或曲解。人们甚至在施氏“是否赞赏给予其庇护的美国”的问题上，都争论不休，更不要说他的思想底色，到底是保守主义的，还是自由主义的，其立场是右翼还是中间派。

    关于施氏的争论，真有那么必要吗？一些研究者认为，这不是问题，因为施氏是古今之争的关键人物，而古今之争，又是关乎人类未来走向的要害问题。据说施氏的立场，是古典的，无关现代意义上的左右之分。它提供的视角，是长程的。你非要让它开出眼下问题解决的药方，等于缘木求鱼。另一些研究者认为，施氏思想，深入美国政治精英的骨髓。解读施氏，是理解美国对内对外政策的捷径。我们姑且听之。

    当施氏更基础性的著作《古今自由主义》出版时，我们有了重新理解施氏思想的机会。这部从纵论古典自由主义教育入手的作品，用某些论者的话说，不仅是读懂施氏的指南，更是鸟瞰“西方文化的政治历史”的巨制。而我更想说的是：在全面进入本书阅读前，读者有幸以便捷得多的渠道，一次性走近难懂的施氏思想深渊——我说的是由唐士其代写的“译者前言”。它写得太好了！必将成为一篇经典文献。