“山楂县”是个什么东东？
中国人素有“坐不改姓、行不更名”的传统，可见改名一事兹事体大。就是官员本人改名，也是多在学生时代改的，“成名”以后一般不会轻易改动“成之不易”的官场大名，但偏偏喜欢改变自己治下的市县地名，尤其喜欢对号称“郡县治、天下安”的县（市）一级地名下手。“官是我来当，地由我来管，改个名儿就是我说了算。”完全一副“父母官”的做派。
新宁县给出的改名理由是：为了发展旅游业。湖北远安县显然也是想借名人来提升知名度，以发展地方经济。种种改名理由听起来似乎冠冕堂皇，却独独忽略了一点：官员们是否就市县“改名”大事征询过市民、县民的意见？
四川南坪县改名九寨沟县、云南中甸县改名香格里拉县、湖北蒲圻市改名赤壁市、安徽屯溪市改名黄山市、福建崇安县改名五夷山市、黑龙江省德都县改名五大连池市……如此大规模的市县改名，据说都是出于促进旅游经济、提升地方知名度的需要。湖南大庸市改名张家界市据说另有考虑，是有官员认为“大庸”意味着“大家都平庸”。
地名最根本的用途是指明区位、方便大众，应该具有历史延续性和稳定性。诚然，以风景名胜之名来给市县改名，确实可以提高一地的知名度，但发展旅游经济不只“改名”一条路，各地发展经济的思维模式不能挤进一条死胡同。多样、缤纷的地名，其实是历史馈赠给后人的巨大财富，本身就是一笔理应珍视的文化遗产。
地名还是一个地方历史文化传统的语言载体，不是一个任人随意涂抹的玩偶，也不必然承载获取地方利益与提升官员政绩的重任。就像远安县，公元559年定名，距今已有2100多年的建县史，是楚文化的发祥地之一，此地名无疑承载了悠久、厚重的历史文化遗产，难道还抵不过某部流行一时的电影？“新宁”一名也已有800余年历史，古人已有“五岭皆炎热，宜人独新宁”之说，不就是新宁发展旅游业的最佳广告语？难道因为緉山成了世界自然遗产，就一定要叫新宁改名，才对得住这来之不易的“世遗”名声？