丰田全球第六家研发中心在中国启动
据了解，TMEC董事长由丰田汽车公司统领研发工作的副社长内山田竹志担任，总经理为竹内俊作，后者常驻中国，全权负责丰田中国研发中心的各项事务。公司注册资本为2.34亿美元，总投资额预计为6.89亿美元。目前员工总数为200名，计划将来达到1000人规模。相比其他跨国汽车企业在华建立的研发中心，TMEC的总投资额为目前最大。
丰田中国公关部负责人牛煜告诉记者，丰田中国研发中心在短期内只面向中国市场开展研发工作，未来有可能将研发项目拓展到全球。“举个例子，一汽丰田不久前对花冠EX进行了局部改款，该车型的研发主要以天津一汽丰田的技术队伍为主，当时是由日本总部提供技术支持。丰田中国研发中心建立后，国内合资产品研发的技术支持将直接由TMEC负责，省去了很多中间环节，有助于更迅速地根据中国市场需求，打造符合中国消费者喜好的产品。”
TMEC计划于2011年春季开始开展部分业务。今后，丰田会与现有合资企业内的研发中心一起，进一步充实在中国的市场调查和研发工作。对于未来一汽丰田和广汽丰田推出合资企业自主品牌，丰田中国相关人士表示，如合资企业有此计划，将给予巨大支持，促进企业自主产品的迅速推进。同时，丰田中国研发中心也将与中国本土企业在不同技术领域开展合作，包括新能源车的研发。
据了解，TMEC会协同日本的研发中心开展以下业务内容：一是对中国的车辆使用环境和顾客需求进行调查，并反映到产品企划中；二是对于导入中国的产品进行彻底的质量方面验证；三是在中国开展节能型和新能源型产品的调查和研究；四是面向中国市场的发动机研发；五是为实现上述业务而进行的人才培养。
丰田酝酿在华设立研发中心的计划，最早始于2008年初。TMEC的成立，对于一心要加快在中国市场发展步伐的丰田来说，是一种颇具诚意的表现。此前，丰田一直认为，中日两国地理位置相近、文化相通，在消费心理、消费习惯方面都有很多共通之处，因此针对中国市场的产品调研和研发，都由丰田在日本的一些部门完成。如今，这一制度已无法跟上中国快速变化的消费者需求，随着中国在全球研发体系中的重要性逐渐上升，丰田已准备好全面融入中国市场。