美国认定朝鲜核能力在大幅提高
“朝鲜有能力再制造数枚核弹头”
美国国防部长罗伯特·盖茨在玻利维亚参加地区防务会议时称，朝方此番向外界展示核设施，使他更加确信了此前的怀疑，即朝方不会将该设施完全运用于发电，“朝鲜将有能力再制造数枚核弹头”。
盖茨同时透露，朝鲜目前正在研制新型远程导弹，而且很可能是移动式洲际导弹。
盖茨警告说，虽然目前还没有直接证据表明此核设施与研制远程导弹之间存在联系，但朝鲜已证明了自己具备对境外目标实施打击的能力，而“一旦朝鲜将该技术出售，那么其他国家甚至是恐怖分子将可能制造‘脏弹’进行恐怖袭击，所以朝鲜的核计划关系到所有国家的利益”。
但盖茨同时表示，现在讨论朝鲜这些举动对美国外交战略的影响还为时尚早。
“我们数年来的担心最终被证实”
此前几天，美国斯坦福大学核物理学家、洛斯阿拉莫斯国家实验室前主任齐格弗里德·海克尔被允许进入朝鲜的铀浓缩设施。回国后，他表示，自己目睹了“数百台离心机”已经投入运行，为核电站生产浓度为3.5%的铀，而朝鲜方面告诉他离心机的具体数字为2000台。
也曾受邀参观朝方核设施的斯坦福大学朝鲜问题专家罗伯特·卡林21日称，朝鲜核设施的先进性“超乎所有人的想象”，“真的太不可思议了！我想，美国一直以来的对朝政策最终将走进死胡同。”
美国参谋长联席会议主席迈克尔·马伦同一天表示，朝方此举违反了联合国安理会的有关决议，“朝鲜铀浓缩计划得到了验证。这使得地区局势更不稳定。我们数年来的担心最终被证实，而他们却一直在否认”。
“朝鲜是一个危险的国家，我们不能相信他们口头上说的。”马伦说。
“这是近20年来的最大挑衅行为”
美国朝鲜问题特别代表博思沃斯22日与韩国外交与通商部长官金星焕在首尔举行会谈，并在会后就朝鲜近日公开铀浓缩设施一事表明了美国的立场：美国对朝鲜拥有2000台离心机深表忧虑，并将此视为一种挑衅行为。
博思沃斯称，朝鲜的行为违反了联合国安理会第1874号决议，“这是近20年来的最大挑衅行为，地区局势因此处于最不稳定的状态。美国将与有关国家展开紧密协商，做出应对举措。”
“……非常不幸，但不是危机”
但博斯沃思和金星焕22日也表示，将冷静对待关于朝鲜铀浓缩项目的消息，并展开更详细评估。
“我们知道这件事已经有一段时间了，”博斯沃思在与金星焕会谈时说：“这一开发行为非常不幸，但不是危机。”
“这不是危机，”金星焕说：“关于这个项目的实际情况，我们需要更多情报和分析。”
博斯沃思会后对记者表示：“我认为我们的政策没有失败……我们并不吃惊。”
他说，随着对朝鲜铀浓缩项目了解的增多，美国政府将“提纯”相关措施。
结束韩国之行后，博斯沃斯已前往东京，并定于23日访问北京。
“朝鲜会把发展核武器作为威慑”
20日，受邀访问朝鲜铀浓缩设施的美国核物理学家海克尔发布了《宁边核设施访问报告》。
海克尔在报告中提到，朝鲜官员明确向他表示，在朝美关系没有发生根本性变化的情况下，朝鲜不会履行无核化义务；如果美国坚持对朝敌对政策，朝鲜将会把发展核武器作为一种威慑的手段。
海克尔援引朝鲜政府一位匿名高官的话说，朝美两国在2000年10月发表的《联合声明》是解决朝核问题的良好基础。该声明的主要内容为：朝美双方放弃敌对态度；开展经济合作；将《停战协定》转换成《和平协定》；解决导弹问题。
朝鲜《劳动新闻》17日发表评论说，朝鲜已做好重启朝鲜半岛核问题六方会谈的准备。六方会谈至今不能重开，责任在于美国和韩国。
评论批评美韩在重开六方会谈问题上设置前提。
评论说，六方会谈是为实现整个朝鲜半岛的无核化，而不是特定某一方承担义务。朝核问题根源在于美韩对朝鲜的核威胁。要解决朝鲜半岛无核化问题，美韩首先应该采取行动消除这种核威胁。
朝鲜方面一直坚持“先有朝美关系取得进展，后有履行无核化义务”的立场，并且以发展电力为名建造了可生产高浓缩铀的离心分离机和轻水反应堆。
外界认为，这是朝鲜的一种策略，最终目的是迫使美方与其展开直接谈判。而美国却一直坚持，朝鲜应首先履行无核化的义务，而后再讨论其他议题。