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    皮肤细胞造卵子

    从一粒普通的皮肤细胞，“成长”为一个健康的生命，两者之间似乎存在着不可逾越的鸿沟。而这一步，被来自日本京都大学的研究团队迈了过去。美国《科学》杂志10月5日发表了他们的研究成果：通过老鼠的皮肤细胞成功培养出卵子，并利用体外受精，使其产下健康后代。

    研究人员首先从雌性鼠胎中取出皮肤细胞，改造成万能细胞“iPS细胞”（诱导多能干细胞），然后将之培育成可生成卵子的“原始生殖细胞”。同时，从鼠胎中取出未来将形成卵巢的细胞，同步培养之后，将前者移植到实验鼠卵巢，从而培育出卵子。

    研究团队最后获得的成熟卵子有163颗，经过试管受精，其中有3颗通过实验鼠生出小鼠。这些由皮肤细胞而来的小老鼠并没有什么不正常，它们在与其它实验老鼠交配后，还顺利创造了第三代。

    该研究主要基于干细胞技术和iPS细胞技术。而就在两天前，“iPS细胞之父”、同是京都大学的山中伸弥教授被授予2012年度的诺贝尔生理或医学奖。

    如果该研究应用在人类身上，女性或将不再受制于生育时钟，甚至还可以“定制婴儿”。另一个消息是，大约在一个月前，美国科学家成功利用人类皮肤组织培育出早期阶段的精子。不过对于伦理学家来说，这两项科学界的重大发现更像是打开了潘多拉的魔盒，正如加州大学圣迭戈分校的干细胞项目主管戈德斯坦所说，“这看起来就像是在孩子身上做实验”。

    绿巨人蛋白质

    强壮的肱二头肌、健美的腹肌，对很多男人来讲，求之而不得。因为那些有视觉冲击力的肌肉，哪怕是一小块，往往也意味着要进行长期、枯燥而且高强度的体能锻炼，更不必说要变成肌肉“堆”起来的漫画人物绿巨人浩克了。

    不过，来自澳大利亚的科学家发现了一种蛋白质，可以通过调控它来促进体重和肌肉增长，无需任何体能锻炼。根据今年9月份出版的《美国实验生物学会联合会》杂志，这种“浩克蛋白质”可能改变肌肉的生长并促进愈合、肌肉再生和修复过程。

    研究人员甚至称，这种名为Grb10的蛋白质在无需改变人类活动、食物或者不良健康习性的前提下，对于促进肌肉增长具有重要作用。

    你是不是已经开始想入非非了？在这项科研成果进入临床试验之前，我们还是好好听取杂志主编的忠告吧：目前不要注销你的健身俱乐部会员卡，若想拥有更多的结实肌肉，还是要老老实实地锻炼、规律饮食和睡眠、定期检测荷尔蒙。

    没头脑也可有记性

    小时候记性比较差，爱忘事，常被大人骂没脑子、不长记性！这似乎暗含了一个事实：没大脑，就记不住东西。但是，美国的科学家告诉我们：没有大脑，照样可以有记忆。

    美国凯斯西储大学的神经科学家本·斯托布莱基教授和同事们，第一次在没有大脑的情况下创造了记忆：他们在大鼠大脑切片中成功植入了人工记忆。该研究成果刊登在今年9月份的《自然·神经科学》杂志上。

    科学家是在海马体的切片上创造这些记忆的。海马体是主管人们近期记忆的区域。他们通过用电流刺激老鼠海马体上的大脑细胞，使它们产生了一些类似记忆的神经细胞活动。但这些人造记忆持续时间比较短，一般只有10秒左右。

    “该研究可以帮助人们寻找是哪一条大脑回路让我们形成短期记忆。”斯托布莱基在一次新闻发布会上说。他们希望，在弄清楚短期记忆形成机制的基础上，继续了解记忆在活体大脑更大、更复杂的网络中是如何形成的。 

    这一消息可真是诸多考生们的福音：或许真的有一天，考试会因此变得轻松，无论是英语单词还是数学公式，无论是历史年份和名人名言，统统可以唰一下瞬间“植入”大脑。