《我看中国》：1949年以来西方眼中的中国形象

    13世纪末14世纪初，欧洲人通过《马可·波罗游记》这本书知道了中国；16世纪中叶到1949年，西方从传教士、外交官、记者等来过中国的人口中，了解中国社会；1949年以后，中国的形象在西方世界眼中究竟是怎样的，这是《我看中国》想要回答的问题。

    5月30日，澳大利亚格里菲斯大学荣誉教授、中国人民大学讲座教授马克林的《我看中国》新书发布会在中国人民大学举行。该书呈现了1949年以来，西方对中国政治、经济、外交、社会、文化以及环境保护等方面的看法和认识。

    马克林能与中国结缘，他的母亲有很大功劳。“其实我的母亲喜欢欧洲，并不了解中国，但她很早就认为中国在将来会很重要，于是坚持让我在大学学习中文和中国历史。”马克林说。从堪培拉大学毕业后，他又到英国剑桥大学求学，期间完成了有关唐朝晚期回纥人历史的论文，由此开始了对中国少数民族的研究。

    从剑桥毕业后，1964年，马克林就迫不及待地带着妻子来到中国工作。他们出生于北京的儿子，是第一位在中华人民共和国出生的澳大利亚人。马克林在北京的“专车”是一辆旧自行车。在大街小巷的穿行中，他爱上了中国的京剧和其他戏曲。《我看中国》的翻译者之一吴迪戏称：“马克林的自行车，年纪比我大。”

    《我看中国》中，中国形象的来源是多方面的，既有西方的作家、学者、政府官员、普通民众等个体，也有CNN（美国有线电视新闻网）、BBC（英国广播公司）、世界银行、卡特中心等机构，此外，还包括与西方有接触的华人，如留学生、游客。

    马克林说：“21世纪的一个重要特点，就是中国普通民众在国家形象塑造中，起到越来越大的作用。20世纪上半叶，对西方产生影响的中国人，恐怕就是林语堂和宋美龄；20世纪后半叶，在西方代表中国的大多数是政治要人，如毛泽东和邓小平。现在，越来越多的中国人走出国门，越来越多的外国人来到中国，每个中国人都可能成为中国形象的代言人。”

    不过，《我看中国》最终得出的结论是：中国的整体局势在过去半个世纪中有了长足发展，但在西方的形象却改变不大。虽然有所改善，却也极其有限。马克林说：“现在，澳大利亚人对中国有两种观点：一种是中国友好论；一种是中国威胁论，但两者都承认澳大利亚与中国的关系十分重要。”

    马克林对中国是友好和乐观的。他在书中的结尾写道：“尽管改善中国的西方形象前路漫漫、荆棘重重，但这绝不会是一条无望的征途。”