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我们熟知的“鱼与熊掌不可兼得”出于亚圣孟子，讲的是人们在选择两个同样有吸引力的目标时，内心会发生心理冲突。
从心理学上看，冲突是两种势均力敌的力量的对抗。就驱力而言，存在着三种基本冲突，那就是：双趋冲突、趋避冲突和双避冲突。
“鱼与熊掌不可兼得”是最典型的双趋冲突。两个都想要，但是环境只允许要一个，这时就会产生难以取舍的心理冲突。如果都想要的两样东西价值一般，比如两盒同样品牌的饼干，但包装盒不太一样，虽然盒子都很漂亮，但还是比较容易作选择。可是，如果是两份同样具有吸引力的超级棒的工作呢？那选择的难度就大了很多。再比如，有两个你同样心仪的相亲对象，选谁不选谁？这个难度又会增加好多倍。
按照中国人的智慧，面临双趋冲突时的选择是：两利相权取其大。按美国金融家达利欧的说法就是：“成熟，意味着你可以放弃一些好的选择，从而追求更好的选择。”
“又要马儿跑，又要马儿不吃草”则是趋避冲突。当可以满足我们某种需要的事物同时附带着一个消极面时，这时趋向反应与回避反应会同时发生，使人感觉左右为难。比如想要报酬高的工作（趋），但是却不想付出辛苦的劳动（避）。再如想要身体健康（趋），却不想为健康做生活方式上的调整，如戒烟戒酒、生活有规律等（避）。
解决趋避冲突的要点是正视这样一个现实：世界上的事物都是有得有失的，只得不失是传说，不是现实。因此，为了你想要得到的，就必须付出代价，而且绝大多数时候你还得先付代价。得先喂马儿吃草，然后再指望马儿为你跑。
而中国成语中的“左右为难”“进退维谷”则是指双避冲突。指人们同时面对两个具有威胁性的、不利的情境，两个都想回避，但是由于条件所限，只能回避一个。
双趋冲突或者趋避冲突虽然会导致纠结或者不安，但是却不会导致痛苦。而双避冲突则不然，往往会导致很大的痛苦，两个选择都不想要，但是却不得不接受其中一个。
这种情况下，按照中国人的智慧，解决问题的要点就该是“两害相权取其轻”。这方面最经典的做法是“壮士断腕”。死亡与断腕都是人所惧怕和回避的，但是为了生命，毅然选择断腕，则可以最大限度地止损，同时开启新的生活。
现实中，除了上述三种相对单一的心理冲突，还存在更为复杂的第四种心理冲突：多重趋避冲突。比如“大学毕业后留在大城市还是回到小城镇”，再有“留在大国企还是出去创业”等，这都是各有很多好处，同时也附带很多难处的多重趋避情境，因此所造成的心理冲突也会更大、更复杂。
其实无论哪种心理冲突，很多时候都是个人的心理现实所导致的，所谓见仁见智而已。但要顺利解决因为驱力而引起的心理冲突，却有一些共同的原则可以遵循：首先，要知道自己最想要的是什么，这点是重中之重，这才不会在后面的选择中舍本求末。生活中那些果断坚毅的人，都是因为他们非常明确自己究竟想要什么，因此在选择时才会有当机立断、毅然决然的表现。
其次是接受有得就有失的生活现实，放弃求全或侥幸心理。最后是要懂得权衡，不仅要对看得见的利与害做权衡，还要能把看不见的时间成本算上，懂得抓住决策时机的重要性，懂得拖延往往会制造出新的麻烦。
再回到最先的孟子提出的双趋冲突。其实他用鱼和熊掌做比喻，是想要表明自己对道义的态度。他知道自己最想要什么——道义，所以立场坚定地声明：“生，亦我所欲也。义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”
至于舍生是否就一定能够取义，则是另外一个话题了。
首都经贸大学心理学教授 杨眉
