2002年2月28日，首都国际机场，一架飞往俄罗斯的飞机腾空而起。机上，王西欣心潮难平。作为中国派往俄罗斯的军事留学生，王西欣将开始与世界军事进行对话的旅程。在一起出国留学的学员眼里，当时的王西欣是“一位现代意识很浓但并不起眼的军官”。

　 在俄罗斯最高军事学府―――总参军事学院150多天的时间里，王西欣下决心要“把本事带回家”。白天，他围着教员刨根问底；晚上，他以“过电影”的方式对所学知识进行回放，将重要的观点、内容一一整理出来。完成学业的时候，他整理的学习资料、留学笔记竟有100多万字。

　 一天，俄罗斯总参军事学院的一名教授给留学生们讲授了一堂主题为《在边境冲突中如何抑制战争升级》的军事课。课上，王西欣通过翻译与这位俄罗斯著名军事专家进行了交流，他表示自己不完全赞同他的观点，并向他详细地阐明了“不完全赞同”的理由。

　 教授在冷静耐心地听完王西欣的陈述后，竖起了大拇指，说：“你的观点很好，你是一位有发展前途的中国军人。”

　 2002年7月28日，王西欣走进了留学结业的考场。当校方提出要进行临时现场答辩时，王西欣第一个站了出来，并且以准确流畅、极富个性的回答得了满分。他说，考场就是战场，中国军人在战场上不能失败，在考场上也不能丢脸。

　 其实，在王西欣29年的军旅生涯中，有近9年时间是在军队教导队和各级军事院校里度过的，学习成为他超越自己的重要途径。

　 1997年初，王西欣成为国防大学首期师团职干部班学员。如果说，在中级指挥院校的学习让王西欣觉得自己的“专业更专了”，那么两年国防大学的学习，则让王西欣感到自己有了“质的飞跃”。

　 国防大学有一套先进的战役训练网络对抗系统，是专门为各级指挥员提高指挥能力制作的。该系统体现了“红弱蓝强”的特点，即在模拟训练中，“红军”多负于“蓝军”，很少有人改写过这个纪录。

　 1999年1月25日，国防大学战役指挥模拟训练中心，一场登陆与反登陆演习激战开始了，王西欣担任“红军”参谋长。一时间，轰炸机排空而过，防空导弹、火炮扑面而来，红蓝二军网上操戈，高潮迭起。王西欣指挥若定，创造了“‘红军’打败‘蓝军’”的纪录。“在这里，我学到了真正的联合作战。”王西欣说。

　 在王西欣看来，学无止境，只有通过锲而不舍的学习，才能真正认识到自身的不足。

　 王西欣曾经认为自己是“打过仗的人，有经验，有资本”，可是海湾战争后，他发现自己“不会打仗了”，而科索沃战争所采用的非接触战术，更让他感到震惊。最让王西欣大开眼界的，是阿富汗战争中的网络中心战、特种作战、点穴式攻击以及伊拉克战争中的完全信息化。一场比一场更具现代化、更具高科技的战争，让王西欣意识到“必须重新学会打仗”。

　 有人说，当一个人的知识结构积累到一定程度时，容易形成定式，在前进的道路上会为自己设下“重围”，固步自封，难以突破。如果一支军队发展滞后，停步不前，就必然会导致“落后挨打”的局面。因此，要突出“重围”，就必须用知识和技术来武装自己。

　 现代战争对指挥员的要求究竟是什么，是王西欣一直思考的问题。王西欣说，指挥员学习武器操作，不是说打起仗来，真让他们去操炮，而是通过他们对新武器的了解，更好地去指挥战斗。

　 这番话是王西欣对属下指挥员的要求，更是对自己的要求。直到现在，师里每配备一种新武器，已经熟悉本师各类主装备技术性能的王西欣，都会立即下部队去研究学习，并要求自己搞懂、学会。

　 “为求胜利读书，为谋打赢学习，应该是军人一生的追求。”这就是现代师长王西欣的追求。