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一直以来，满载祝福的吉祥话可以说是全世界的共同语言，而历史最悠久、最传统的祝福方式则是纸质贺卡，即使在现代通信日渐发达的今天，贺卡这一传统的祝福方式仍是全球通用的，受到人们普遍欢迎。小小的一纸卡片，体现着厚重的历史积淀和情感聚合，体现着一种无以复加的亲和力。它已是人类的“公使”，由于它的频频出访，地球正在变小，正在变暖。
日本：注重传统礼仪 流行贺卡文化
日本人性格含蓄、注重传统礼仪，每到新年时，都要寄送贺卡，以此表达对亲人、朋友的关爱及祝福之情。这种传统习俗至今依然魅力十足，据统计，近年来日本邮政贺卡的发行量保持在40亿张以上。其中，2003年达到了最高峰，共发行贺卡45亿张，平均每人38张。
在手机、电话、互联网日益普及的今天，传统贺卡为什么能在日本有如此强大的生命力呢？那是因为在日本自古就有用贺年书信给远方的朋友恭贺新年的习俗。1873年，日本邮政发行了首张贺年卡，经过100多年的文化传承，日本邮政贺年卡已成为新年的传统习俗和感情交流的特别方式。每个日本家庭在新年都会收到亲朋好友的祝福，多则上千张，少则几十张。
每年12月，在日本，每家每户都会从邮局买回一捆每张面值50日元(约合人民币3.3元)的贺年卡，然后写上一些祝福的语句或是印上全家的照片，再投入专用的邮筒里。邮局则会在12月31日午夜之前加班加点地将所有贺年卡分检完毕。1月1日早晨，日本邮政系统都会在东京市内举行一个盛大的贺年卡发送仪式，随后成千上万的邮递员则迅速将分检好的贺年卡送往各家各户。早晨起床后收到一叠亲朋好友寄来的各式各样的贺年卡，已成为很多日本家庭迎接新年的第一件乐事。
日本人崇尚贺卡的祝福方式离不开日本邮政对贺卡的大力推广。在漫长的发展过程中，日本邮政非常注重产品创新，尤其是近年适时推出更有科技含量和环保的产品，对促进其业务发展起到了巨大的推动作用。同时，为方便民众购买、寄送贺卡，日本邮政建立了多种发行渠道，为公众提供便捷的贺卡服务。此外，日本邮政每年都会开展贺卡文化宣传活动。2009年新年的时候，一个高20.5米的邮筒就竖立在日本东京六本木新城森大厦前，以鼓励人们邮寄新年贺卡，也便于邮递员能够在新年之前把贺卡送到，这个巨型邮筒成为新年里一道亮丽的风景。
英国：贺卡是生活的必需品
贺卡在英国叫作问候卡，从这个名称就可以看出来，这些美丽而精致的卡片对英国人来说，不是生活的点缀，而是生活的必需品。
现在，每个人在圣诞节都会收到许多圣诞卡，所以圣诞卡和圣诞树一样，是西方圣诞文化的一部分。由于英国近年提倡简单生活，有些家庭不再买圣诞树，但圣诞卡却绝不能没有。所有的人家都把收到的圣诞卡摆放在家里最显眼的地方，有的在壁炉上方的台面上层层排列；有的在长条案几上一溜排开；还有的在一面墙上拉几根细绳，打开的贺卡一排排挂在绳子上，像各国海军舰艇在隆重欢迎仪式上和节日里挂满的彩旗。
英国人的家庭关系可能不像中国人这样紧密，因此圣诞节、生日、母亲节、父亲节这些特殊日子的贺卡就显得格外重要。还有一些多年不见的朋友，甚至儿时的伙伴，都靠一年一度的圣诞卡维系着友情。
英国人看上去矜持，但内心的感情却是非常丰富的。一张送给兄弟的圣诞卡用烫金的英文写道：“兄弟，一年里的每一天，你对我的意义都非同寻常。尽管你已经知道，我还要告诉你，我对你的思念、对你的爱和因你而产生的自豪，是无法用文字和语言来表述的。”
英国人不那么善于口头表达自己的感情，他们更愿意使用文字和色彩来传达情意。所以在英国，每个城镇都有很多专门出售问候贺卡的商店，大超市、小商店、文具店、图书馆等都有问候贺卡专柜。
美国：多元化的贺卡文化
在美国，贺卡的种类很多，除了圣诞节、万圣节、复活节这些节日卡外，还有婚礼卡和感谢卡。美国人喜欢个人自制贺卡，这与美国崇尚个性、奔放的民族文化密切相关。人们喜欢将自己的生活照制作成贺年卡，在新年时寄送给亲朋好友，一方面是表达祝福，同时向亲朋好友传递自己幸福、快乐的生活现状。
而美国政府在贺卡文化的推广上同样不遗余力。美国邮政每年都要举办规模庞大的贺卡及书信月活动。在活动中，用户登录相关网站订购贺卡，之后，就会收到美国邮政寄来的免费贺卡和一个邮资信封。美国邮政希望用户放下手机和掌上电脑，花几分钟时间用手中的笔书写贺卡，用实物贺卡替代电子邮件或短信。通过美国邮政寄递的实物信息可以保存几年，甚至几个世纪，而不会因为点了一个键就被删除。
美国贺卡文化也受到了美国历届总统的喜爱，从艾森豪威尔到布什，有10位美国总统签发过圣诞贺卡。2007年的圣诞节，美国总统布什及夫人共签发了89.5万张圣诞卡；而据 《科学新生活》报道，2004年圣诞节，美国总统布什及其夫人共送出200万张贺卡，超过当年全美邮寄圣诞贺卡总数的千分之一，堪称世界之最。
（资料整理 王晓倩）
