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单是从外表来看，美国老人奥伯伦·瑞文哈特已经像极了电影《哈利·波特》里的魔法师邓布利多：布满皱纹的脸庞被雪白的长发和长胡子包围，连眉毛都变成了白色的两丛。
更何况，他还常常穿着魔法袍，戴着一顶尖尖的魔法帽，手里攥着一把柳木制成的魔法棒。
当这位68岁的老人走在路上的时候，常常会有路人好奇地跑过来跟他合影。
“你是魔法师吗？”总有人这样问。
而奥伯伦每次的回答也都同样斩钉截铁：“没错！”
这位老人的名字源于西方神话中的精灵王，他在美国乡村长大，从小就喜欢看希腊神话和魔幻小说。奥伯伦声称，正是这些作品中魔法师的故事，推动着自己，在各种各样的书籍中学会了“如何启发自己的魔力”。而现在，他已经是魔法社会里“了不起的人物”了。
“如果你看过哈利·波特，并且好奇是不是存在一个魔法社会，我会告诉你，我们是绝对真实的。”奥伯伦说。他说，全世界只有1000个人能被称作魔法师，而自己已经认识了其中的大部分人。
也许因为人数太少，魔法师们的工具通常只能自力更生。奥伯伦本人就给自己制作了魔法袍、帽子，以及好几根不同质地、不同长度的魔法棒。按照他的介绍，不同颜色的魔法袍展现着主人不同的专长。一位红色袍子的魔法师通常擅长点金术，而黄色魔法袍的主人一定擅长占卜，至于他自己的蓝色魔法袍，那就是善于治疗疾病的表现。
至于穿着黑色魔法袍的哈利·波特，根据奥伯伦的理论，他应该像伏地魔一样擅长黑魔法。
“我们的魔法世界曾经有过像伏地魔那样的敌人。”奥伯伦说，“不过，最近几年，魔法世界已经是一个非常团结、美好的世界了。”
这大概就是这位魔法师把时间用来开办一所学校，教授普通人学习魔法的原因。他希望，这所“格雷魔法学校”，能够像《哈利·波特》里的霍格沃兹学校一样，专门培养“新千年的新一代魔法师”。
在这里上学的学生不必费力去地下市场购买猫头鹰，虽然“宠物会帮助魔法的学习”；而且，学生们也不必费力寻找“火车站里的九又四分之三站台”，格雷魔法学校只是一所通过网络授课的学校、
即便如此，格雷魔法学校的规章制度仍然非常复杂。学生们需要在占卜、点金术、驯兽、咒语、黑魔法等16个专业中选择一个，并且一级一级地向上学习。每一级包含24个学分，只有修完第七级之后，才能获得学校颁发的“见习魔法师”证明。而奥伯伦更是骄傲地介绍说，学校里的30位老师全部都是魔法师，“其中一些在魔法界享有盛誉”。
现在，700多名学生正在这所网络学校里学习魔法，他们的职业包括律师、医生、家庭妇女、商人，甚至还有娱乐圈里的小明星；奥伯伦声称，这些学生中年纪最大的已经75岁，年纪最小的只有11岁。
“他们来自24个国家，其中还有一名来自中国。”奥伯伦说。
在这所魔法学校，要完成一门课程并不容易。有些课需要课下完成作业，比如，自己动手做一根魔法棒，再拍成照片传给老师；有些课程甚至需要在花园里等待一棵植物的开花、结果。
而在现实生活里，魔法学校的同学们也会每年举行一次被称为“秘密会议”的夏令营。他们都穿着魔法袍，拿着魔法棒，一边讨论如何念咒语，一边进行欢乐的篝火晚会。
“这里教会我如何和自然界沟通——并且用一种非常有趣的方式。”一名学生在网络论坛中写道。
3月2日，格雷魔法学校获得了美国学术机构官方认证，成为一所正式的学校。从2004年魔法学校成立，格雷魔法学校已经培养出了超过100名魔法师。
按照这位老人的说法，每个魔法师都会享受到魔法对自己的巨大帮助。奥伯伦说，自己曾经用魔法治好了家人的疾病，也曾经施法术让自己的生意更加顺利，甚至用魔法帮自己盖了一栋新房子。
“我还曾经驱散一片乌云，让我更清楚地观察日全食呢！”奥伯伦一本正经地说。
在日常生活里，奥伯伦和夫人“牵牛花”一起住在加利福尼亚州的家里，他的妻子声称自己也是一名女巫。除了在房子周围的圣坛边祈祷、念咒语之外，奥伯伦也常常需要制作一些雕塑和珠宝来贴补家用，有时候，他也需要穿着牛仔裤和T恤，去超市里买点菜。
在现实生活里，神奇魔法似乎并不能帮助这位美国老人解决所有问题。奥伯伦一直想帮格雷魔法学校找一间校舍，最好是一栋城堡或者一间寺院，但这个心愿却始终没有实现。这位魔法师理直气壮地抱怨道：“没办法，我没有那么多钱！”
本报记者 付雁南
