“田婆婆”事件的冷思考

    今年中央电视台“3·15”晚会最触目惊心的一个节目是一位母亲与“田婆婆”洗灸堂的战争。这位母亲的3岁儿子周子礴在“田婆婆”洗灸堂用中药药浴治疗湿疹，期间患上了被称为“不死的癌症”的泛发性脓疱型银屑病，小孩全身流脓的照片惨不忍睹。为了调查取证，这位母亲又到几家“田婆婆”加盟店卧底，获得一些不讲卫生的证据（药浴的水重复使用、加的是臭鸡蛋、用的药膏长霉等等）。节目播出后引起很大反响，药监部门迅速认定“田婆婆”使用的中药是“三无”产品，是假药。

    近日我参加深度调查这一事件的电视节目录制，当面询问了双方当事人，验看了“田婆婆”所用的中药、药膏，掌握了一些资料。可能是与节目的气氛不符，我对这一事件作的分析和评论都没有播出，只剩下了不痛不痒的几句问话，所以还不如把一些感想写下来。

    银屑病就是俗称的牛皮癣，目前没有根治的办法，治疗最多只能起到缓解病情的作用。但是称之为“不死的癌症”是夸大其词了。在网上搜了一下，还有不少顽疾被称为“不死的癌症”，例如白癜风、类风湿关节炎、强直性脊柱炎、子宫腺肌症、股骨头坏死等等，大概都是游医、药商发明出来吓唬患者的。银屑病有几种类型，最常见的寻常型银屑病虽然让人瘙痒不舒服，但看上去没那么吓人，也无生命危险。周子礴患的泛发性脓疱型银屑病是最严重的一种银屑病，有生命危险，非常罕见。

    银屑病并不是病菌、病毒感染引起的，没有传染性。它是皮肤细胞过度生长引起的炎症。正常的皮肤细胞需要28～30天才成熟，然后死亡、脱落。但是银屑病患者的皮肤细胞只用了3～4天就成熟、死亡了，这些细胞死亡后并不脱落，而是在皮肤表面上堆积起来。死亡的细胞是白色的，患者的皮肤上因此覆盖了一层银白鳞屑，所以叫做银屑病。为什么皮肤细胞会突然生长得如此迅速呢？以前有好几种假说，但在1979年研究人员偶然发现一种用来抑制骨髓移植患者的排异反应的药物环孢霉素能缓解银屑病症状，开始意识到银屑病可能与免疫系统异常有关。

    进一步的研究确认了这一点。它主要与免疫细胞T细胞有关。在正常情况下，T细胞随血液循环，寻找外来物质（例如入侵的细菌、病毒）。外来物质会激活T细胞，引发T细胞的免疫反应将外来物质消灭。但是在银屑病患者的体内，T细胞却跑到了皮肤中，并出现免疫反应，释放出一些细胞因子，发出信号让皮肤细胞迅速生长、死亡，同时皮肤中的毛细血管扩张，流向皮肤的血液增加，出现了红肿。

    那么，为什么这些人的T细胞会跑到皮肤中去，别人就不会呢？这首先与遗传因素有关。至少10%的人携带着与银屑病有关的基因，让他们能患上银屑病。但是实际上患上银屑病的人只占人口的2%～3%，这就说明光有银屑病基因还不能让人生病，还有后天的环境因素。银屑病的诱发因素非常复杂（或者说不明），精神压力、皮肤损伤和药物反应是比较公认的因素。病菌感染则被认为是滴状银屑病的诱因。还有人认为病毒感染、过敏、饮食、天气能诱发银屑病，不过没有获得公认。

    如果一个人患上银屑病，首先应该是自身免疫系统有问题。药浴最多只是其诱因。但是由于银屑病的诱因很复杂，要确定其因果关系并不容易。如果是在接受药浴的当天回家后就病情发作的，那么药浴的刺激可能是诱因。还有一种可能，这个人第一次去做药浴时，其实已患了银屑病。银屑病的早期症状与湿疹类似，被误诊了。但在药浴的刺激下，不严重的寻常型银屑病有可能变成了罕见的泛发性脓疱型银屑病。如果还有其他人在做了药浴后也出现类似的情况，就更容易确定因果关系了。

    通过中药药浴治疗湿疹之类的皮肤病的疗效没有经过临床试验验证，是很可疑的。像有些商家宣传的那样用药浴来治疗“风湿”或起到保健作用，更不可信。我们的皮肤是身体的屏障，在正常情况下外界物质很难透过皮肤进入体内，水都无法渗过皮肤，何况分子更大的其他物质。而如果皮肤有损伤，让一大堆成分不明的药物进入体内，反而能引起不良反应。

    希望年轻的父母们应该从中吸取一个教训：不要迷信中药药浴的治疗、保健作用，不要拿小孩做试验，在其身上使用成分不明、副作用不清的药物，特别是成分复杂的中草药，否则万一悲剧发生，后悔就来不及了。