老大病了

    说这话的是标准普尔公司，老大是指美国政府。

    8月1日，美国国会发布了一份11页的报告，描述国会挣扎多日，刚刚达成的提高现有14.29万亿美元的债务上限，并在10年内削减赤字的协议。此时，标普悄悄打来电话，询问报告详情。

    从这里可以看出，标普的心够细，手够长，起码不输于新闻集团默多克。

    第二天，奥巴马总统签署了这项协议。第三天，美国财政部负责金融市场的官员与标普的一个分析师团队见面，解释政府将如何削减政府赤字及未来的开支。此前4月份，标普高管曾与美国财长盖特纳等人会面，催促美国拿出削减赤字计划的细节。标普高管认为，英国等其他有着AAA评级的国家早已采取了大胆的削减赤字措施，而美国没这么做。

    美国政府是谁？他们有差不多10个航母战斗群。标普是谁？美国政府何以要向他们汇报？

    标普与惠誉、穆迪并列美国三大评级公司，1941年由标准统计公司及普尔出版公司合并而成标准普尔公司，再往前推，标普的历史可追溯到1860年。标普推崇“投资者有知情权”，标准普尔1200指数和标准普尔500指数已成为全球股市表现和美国投资组合指数的基准。

    甭来这些悬的，按中国的说法，这是一家信息服务机构，是一群书生，是一家民营公司。特别是这后一句，一剑封喉。在中国，真有几家民营研究机构试着向省市政府讨要财政预算资料，结果，闹得大家都尴尬。

    在美国则不同。8月5日，美国公布的就业数据出人意料地强劲，美国股市开盘后大幅走高。此时，奥巴马总统一定稍感欣然。但是，标普下调美国债务评级的传言横空袭来，美股开始暴跌，道指在8分钟里大跌150点。不是已经“约谈”标普了吗？——哦，错了，不是已经与标普沟通过吗？怎还会有这事？

    像在中国一样，市场传闻永远有根据：这天上午，标普高管召开了电话会议，决定将美国债务评级从AAA降至AA+。下午1点，标普用电子邮件向美国财政部转达了评级下调的决定，以及新闻稿的草稿。

    这封邮件一下子惊着了白宫，盖特纳赶紧报告奥巴马。有官员眼尖，只几分钟就发现标普的“失实”：标普预测的美国财政赤字的增长速度要比主流分析人士的预测快得多，虽然国会预算办公室也有类似的预测，但这毕竟不是主旋律。主旋律说，美国未来5年的财政赤字比标普的预测少3000亿美元，未来10年少近2万亿美元。小同志不靠谱呀，再仔细算算吧，要讲政治顾大局，有错改了还是好同志。

    领导怪罪下来了，标普大惊失色，打电话给国会预算办公室的分析师求证，立即采用了主旋律对美国财政赤字更为保守的预测。白宫和财政部官员松了一口气，等待着标普改正错误。然而，几小时后，当晚8点半，标普宣布，尽管标普调整了对美国财政赤字的预测，但依然下调美国的债务评级，因为华盛顿政治文化相当紊乱，比如应对人口老龄化和医改等问题……

    政治文化紊乱是什么意思？怀疑奥巴马的执政能力？怀疑老大病了？暴跌，8月8日星期一，美国股市暴跌。奥巴马说，标普犯了大错误，美国政府财政状况是最好的，两个A也是A！但总统也只能是说说，横不能派航母战斗群去收拾标普吧。

    其实，在标普之前，8月3日，中国大公国际资信评估有限公司将美国信用评级从A+降至A。大公国际是去年开始介入国家债务评估的，并对全球50多个国家做出信用评级，其中将美国信用级别降为AA，并批评美国三大机构“未能正确警告次贷危机的风险，从而差一点将美国金融体系拖进崩溃的深渊”。当时西方人认为，中国的这家评级机构的结论一定有政治动机，有意识形态偏见。

    反之，中国人也认为，包括标普在内的西方评级机构，也是美国政府的帮凶，长期以来它们不仅故意压低中国政府和机构的评级，同时也对欧洲下手，妖魔欧洲国家主权债务，以助美国政府从中获利。美国也有官商一体。

    但眼下，奥巴马政府和标普却在为各自的声誉和利益开战。官商相争，到底谁病了？