记忆之门
想忘掉过去,那就关上“记忆之门”——这或许并不只是比喻。美国诺特丹大学一项最新的研究显示,穿过门这一简单行为就能形成新的记忆段落,这让我们难以想起属于上一个房间的记忆,即使那是我们刚刚离开的房间。
如同书中的信息,事件以连续的章节或段落存储在人的记忆之中,最新的记忆段落也就更容易被人记起。那么,我们的头脑是如何将这些信息分割成相互独立的段落呢?
参与者被要求穿过大小不一的数十个房间。小房间里有一张桌子;大房间的两头各有一张桌子。当参与者第一次撞见桌子,会看见上面有一样东西并拾起它。在下一张桌子,他们需要放下之前的物品,并拾起一件新东西。当他们通过一道门进入一个新房间,或者从大房间的一头走到另一头,记忆测试就会频繁进行,询问他们携带的东西或者刚刚放下的物品是什么。
一个重要的发现是,当参与者穿过一扇门,比起在同一房间走过相同的距离,他们的记忆表现得更差。“走过一道门意味着建立事件的边界,即建立起了新的记忆篇章。”研究人员解释说。
可见,想要忘掉伤心的过去,就别再流连在过往岁月中无法自拔。赶快关上记忆之门,与往事干杯,然后翻开新一页吧!
记忆修改
有人试图遗忘,也有人渴望铭记。聚会上,中年男人们谈论最多的或许并不是房子和票子,而是越来越差的记性。没错,记忆力衰退和性功能障碍一样,是最令他们头痛的事情,有人因此预言,记忆提升药可能成为新伟哥。
过去10年里,科学家对负责注意力、记忆力和创造力的脑区域有了新的认识,神经学家逐步发现神经线路、神经传递素和刺激大脑功能的分子运动的秘密,脑力提升药物也跟着突飞猛进。这一类药物有多种名字,包括聪明药、神经药或促智药等。不过,使用药物不仅能促进记忆力,还能实现相反的效果。如今,科学家已经研制出一种可以阻止痛苦记忆的药丸,通过摘除大脑“恐惧”中枢的特殊蛋白质,来删除创伤记忆。
尽管大多此类药物还处于动物实验阶段,但这种对人脑的精准控制已经引发了神经伦理学家的担忧。最新发表在《科学法则》上的一篇论文说,精神药理学操控技术能够用来提升士兵的战斗力,让他们不用睡觉就能保持警醒、无须休息也精神奕奕。同时,药物也可以帮助士兵清除掉他们对自己在战场上所作所为的记忆,或是让他们彻底忘记那些受到刑讯折磨的囚犯。
不寒而栗!
记忆重塑
当然,想要留住记忆,未必一定要用吃药这种“苦口”的方式。借助程序技术的帮助,你可以轻松地把已经失去的记忆找回来。
还记得去年的今天你做了什么吗?除了极少数特殊的日子,一年的时间恐怕足以让大多数记忆灰飞烟灭。那些记忆也许无足轻重,但如果每天早上,你会在邮箱里收到一封邮件,上面记录着一年前的此刻你正在何处欢喜或是悲伤,是不是一件颇有文艺范儿的事?
这项技术是一位名叫乔纳森·魏格纳的纽约程序员开发设计出来的。根据你上传的一些地理标记,一个特殊的程序会记录你在哪里吃喝玩乐,并在一年后的时间节点上帮你“重塑记忆”。
事实上,我们每个人都在不自觉地记录人生。如今,我们中的大多数更是每天都会生成大量数据形式的个人信息,比如手机照片、短信、不断更改的签名档、个人地理信息更新等等,但通常没有人会去回顾这些信息, 因为太难整合分析了。而魏格纳发现,在记忆重塑这件事上“少即是多”。当邮件将一年前的信息呈现给你时,这其实只是一些散乱的记忆碎片,但是人的大脑会将这些线索编制完整,将细节填充起来。
或许你已经很久没想起一年前的今天,为了庆祝顺利通过毕业论文答辩和朋友们去看的那场电影;又或许,你已遗忘在一个偶然走进的小餐厅里,见到一个白衣女孩时的怦然心动。如今,借助程序设计,逝去的记忆再次扑面而来,携带着小小的惊诧和感动。