朗伊尔 小城常有熊出没

    斯瓦尔巴群岛是挪威的属地，位于北冰洋上，巴伦支海和格陵兰海之间，北极圈内，由斯匹茨卑尔根岛、东北地岛、埃季岛、巴伦支岛等9个岛屿组成。

    朗伊尔城（Longyearbyen），是斯瓦尔巴群岛的首府，位于斯匹茨卑尔根岛。朗伊尔是世界上最北、最接近北极点的“城市”。在我看来，将这里定义为定居点其实更为合适，因为这里常住人口只有2000人左右。在斯瓦尔巴，居住超过两年的，就算是常住人口了，能有勇气在这里度过漫长的黑暗冬季的人，已经非常值得敬佩了。

    朗伊尔被称作北极熊的故乡，因为全岛据说有超过3000头北极熊生活，甚至超过了这里常住人口的数量。不过近些年，也许由于气候变暖，也许由于太多的人类活动，北极熊出现的次数已经越来越少了。

    斯瓦尔巴原本并不是兵家必争之地。20世纪初，美国人朗伊尔首先在这里发现了煤矿，朗伊尔因此得名。此后，各国之间关于这块宝地频繁的纷争就开始了。直到1920年，荷兰、英国、丹麦、挪威等国，签署了斯瓦尔巴条约，纷争算是告一段落。条约承认斯瓦尔巴属于挪威，但开发权属于各国共有。1925年，中国也加入了该条约，成为协约国。近代史上，中国签署了太多丧权辱国的条约，而这一条约对中国人十分有利。根据协约规定，理论上说，中国人可以不用签证自由出入该岛，并在那里工作生活。

    飞往斯瓦尔巴的航班从挪威特罗姆瑟起飞，经过两个多小时的飞行抵达朗伊尔。一下飞机，就可以感受到这里浓重的“北极熊”氛围，到处看到北极熊的踪影，连行李传送带上看行李的，也是北极熊——当然，不是真的北极熊，只是一个巨大的北极熊标本。

    汽车开往朗伊尔中心，沿路大多是黑色或者棕褐色的地面，因为开发煤矿的原因，这里虽然在北极圈，但却见不到“洁白无瑕”的冰雪，反而到处显得灰尘飞扬，路面甚至有些泥泞。在朗伊尔，除了商店、餐厅这类消费场所外，教堂、图书馆、博物馆之类的地方，进入室内都要脱掉鞋子，以保持清洁。

    朗伊尔城的煤矿开发从经济上讲已经没有重要意义了，常住在这里的人大多从事科研、教学、旅游行业。即便如此，这里仍依旧到处是煤矿的遗迹，各种矿工木屋、井架、矿车都成了这里的风景。虽说整个朗伊尔都笼罩在“黑金”的气氛中，但当落日的余晖将这些井架、矿车染成金黄色，漫天的红晕遍布天空的时候，朗伊尔回归了它的本真，一座北极圈里最北的小城。

    在朗伊尔，北极熊无处不在。超市、博物馆有北极熊标本，礼品店、皮货店有北极熊皮毛，餐馆酒店里也可以见到北极熊的标本，有时候，你还真要提防别被这些标本吓到呢！当然，朗伊尔人大约是不会怕的，连这里的医院、教堂都放着标本呢。当然，他们也必须学会邂逅北极熊时，怎么对付它。所以，这里人只要走出朗伊尔中心城区，都要带枪。据说，斯瓦尔巴大学的新生，入学第一周必须接受各种野外生存训练，包括射击、搭帐篷、驾驶和修理雪地摩托车等。

    我所住的旅馆后面的山坡上，就是那座世界上最北的教堂。教堂旁竖立着一座北极熊状的日晷，上面记录道：朗伊尔城——地球最北端的城市，位于北纬78度13分，东经15度37分，距北极极点1300公里，地球上人类最北端的聚居地（挪威更靠北的新奥勒松虽然有人居住，但都是科研工作人员不算常驻居民）。

    朗伊尔，北极熊出没的城市。