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国家副主席习近平2月15日在出席美国友好团体欢迎午宴时，动情地讲述了20年前他帮助一对美国夫妇寻访中国故地的故事，令在场的中外嘉宾和媒体记者既备感亲切又深受感动。
习近平副主席当天在华盛顿发表《共创中美合作伙伴关系的美好明天》的演讲时特别提到，1992年春天，他在福建省福州市工作期间，从报上看到一篇《啊！鼓岭》的文章，讲述了一对美国夫妇对中国一个叫“鼓岭”的地方充满了眷念和向往，渴望故地重游而未能如愿的故事。
根据报道，丈夫米尔顿·加德纳生前是美国加州大学物理学教授，他1901年随父母来到中国，在福州度过了欢乐的童年时光，福州的鼓岭给他留下了一生难忘的印象。1911年他们全家迁回美国加州。在此后的几十年里，他最大的心愿就是能再回到儿时的中国故地看一看。令人惋惜的是，加德纳直到去世也未能如愿以偿。他临终前还不断念叨着“鼓岭，鼓岭……”
习近平介绍说，加德纳夫人虽然不知丈夫所说的“鼓岭”在什么地方，但为了实现丈夫魂牵梦绕了一生的心愿，她曾多次到中国寻访，最终都无果而返。后来，她在一位中国留学生的协助下，终于查明加德纳所说的地方就是福建省福州市的鼓岭。
“这个报道让我很受感动。”习近平说，“放下报纸，我立即通过有关部门与加德纳夫人取得联系，专门邀请她访问鼓岭。”1992年8月，习近平和加德纳夫人见了面，并安排她去看了丈夫在世时曾念念不忘的鼓岭，那天鼓岭有9位年届九旬的加德纳儿时的玩伴，同加德纳夫人围坐在一起畅谈往事。这令加德纳夫人欣喜不已。
习近平回忆说，加德纳夫人当时激动地说，丈夫的遗愿终于实现了，美丽的鼓岭和热情的中国人民使她更加理解了加德纳为什么那样深深地眷恋着中国。她表示要把这份情谊永远传承下去。
“我相信，像这样感人至深的故事，在中美两国人民中间还有很多很多。”习近平对在场的数百名中美友好人士说，“我们应该进一步加强中美两国人民的交流，厚植中美互利合作最坚实的民意基础。”
习近平讲述的“鼓岭”旧事在到场嘉宾和媒体记者中反响强烈。美国前国会议员高级助手克里斯·尼尔森表示，这个故事充分体现了中国领导人高度重视中美民间交往，相信日益加深的两国民间往来将有力地增进中美的相互理解和战略互信。
本报华盛顿2月15日电
