潜入地球最深处

    从海洋最深处返回陆地时，好莱坞导演詹姆斯·卡梅隆承认，在驾驶单人潜水器约7小时的冒险中，他面临着“各种各样的死亡威胁”。

    那是深逾万米的海底——著名的马里亚纳海沟。一位美国地质学家称，海底的水压差不多相当于将巴黎埃菲尔铁塔整个倒过来，再把它的尖头放在人的大脚趾上。

    在这样巨大的水压下，“深海挑战者号”潜水器的材料稍有漏洞就可能导致崩溃，卡梅隆也可能被压成肉酱。如果“深海挑战者号”在海沟底部被卡住了，卡梅隆有可供呼吸60小时的氧气，但他在氧气耗尽前就将死于体温过低。虽然马里亚纳海沟很冷，但周围却布满热水孔，它们可能毫无征兆地喷出高达700摄氏度的热水，从而将潜水器的一些材料熔化……

    非常幸运，3月26日卡梅隆冒险的那一天，以上致命危险都没有发生。但当潜水器渐渐抵达海底时，他看到舷窗向内凹陷了7厘米，“这种感觉相当复杂”。

    虽然曾经拍摄出史上最卖座的电影《泰坦尼克号》和《阿凡达》，但从某种意义上讲，卡梅隆对潜水界的贡献可能更巨大。

    要知道，这个星球上有12个人曾登陆月球，却只有3个人深入马里亚纳海沟。1960年，一位美国海军上校和一位瑞典工程师曾经抵达那里，但他们只在海底待了20分钟。由于潜水艇接触海底时扬起了沙子，他们几乎未能看到世界最深处的景象。

    直到52年后，卡梅隆与他灰绿色的潜艇深入海底，沉积物溅起，如一团尘雾。700个LED灯泡照亮了这里，打破了这片水域“永恒的黑暗”。一些如同小虾一般的生物，从舷窗外游过，卡梅隆“只是坐在那里，看着窗户外面，看着那片荒芜的、宛若外星的海底，静静地欣赏着它”。

    这无疑是个非同寻常的时刻，尽管据媒体报道，在过去的几十年里，卡梅隆在海里待了3万多小时，曾深海潜水72次，其中包括33次前往泰坦尼克号的沉船地点。他曾经在书中回忆，第一次到达泰坦尼克号甲板上方时，“仿佛听见1500人在颠簸的船上哭喊，看见巨浪倾泻至栏杆前，史密斯船长正在向船员道别”。

    而为了马里亚纳海沟，卡梅隆和自己的团队已经整整努力了7年。他们设计并建造了“深海挑战者号”。潜水器内部是球形的，因为这种形状抗压性最强。这绝对不是一款舒适的工具，它的宽度约为1米，在里面伸展四肢都成了很难完成的动作。

    “深海挑战者号”拥有机械手臂，用于采集海底岩石和生物样本，还装有GPS、LED灯。当然，如大多数人能预料到的那样，这位导演也没有忘记安装多台高清3D摄影机。

    从今年年初开始，“深海挑战者号”几次试水，但状况连连。3月的一次试驾中，卡梅隆在海底停留了3个多小时后，发现潜水器能源不足，操纵器液压系统不稳定。更可怕的是，“深海挑战者号”已经和地面失去联系。他迅速丢弃了两个450磅的重物，快速上升。后来，他这样描述道：“坐在海底，失去联系，世界远远地在你上面。这是混杂着兴奋与恐惧的特别体验。”

    不过，他并没有因此就放弃3月26日的深海探险，“根据我的潜水经验，除非你乘坐一艘旅游潜水器，每天重复同样上上下下的动作，否则你肯定会遇到技术故障”。

    在马里亚纳海沟，“深海挑战者号”也确实出了点“小毛病”。液压机液体泄漏导致潜水器机械手臂失灵，机械臂无法采集岩石或生物样本。此外，推进器故障也限制了潜水器的机动性，使计划中长达6小时的探险旅程，最终被缩短为3个多小时。

    一位美国海洋探险者曾说，我们今天对海洋的探索仅占所有海洋的3%，而在余下的97%里，“要么是一片荒芜，要么充满惊喜”。导演卡梅隆抵达的正是荒凉一片，“我体会到了真正的孤独，这种感觉淹没一切，我感受到在这幽深、广袤、人迹罕至的海底中，自己是多么渺小”。

    当他从地球的最深处返回母舰时，这个已经58岁的导演感受到了孩子般的满足。

    “你还记得当你是个孩子时，你希望在车库里造一个火箭、飞上月球吗？那就是我们刚刚做到的事情！”