5月2日,NBA季后赛次轮,公牛与76人队球员在篮下对抗。
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在同76人队的第二场比赛前,前公牛队传奇球星皮蓬发表了一封公开信,他鼓励公牛球员,即使失去了罗斯,也要赢得比赛。不过,这并没有起到任何作用,北京时间5月2日,公牛在主场以92∶109告负,总比分也变成了1∶1。
本场比赛,芝加哥联合中心共来了22067名球迷,在第一场比赛中意外受伤,已经整个赛季“报废”的罗斯,也拄着拐杖到现场为队友加油。遗憾的是,罗斯眼睁睁看着公牛在第三节突然崩盘,单节被对手打出了一个36∶14,不仅上半场建立的8分优势消失殆尽,还落后了14分。
“罗斯受重伤,真是太不幸了。但无论罗斯能不能打,我都不会手下留情。本场比赛我们手感发烫,要凉下来可就不容易了。”76人队球员霍勒迪说,本场比赛,他贡献了全场最高的26分。主帅科林斯更是对球队赢球的方式非常满意:“第三节比赛,是我执教球队以来打得最好的第三节,我们打得激情四射。”
反观公牛队,罗斯的受伤让球队群龙无首。本应挑起大梁的洛尔·邓,本场只得了8分,被视为球队蓝领的诺阿却贡献了21分,“我很失望,我们本场的表现很糟糕,我们防守不好,进攻也不行。”诺阿说。
罗斯受伤,对公牛实力和信心的影响是显而易见的。赛后,ESPN评论道,如果罗斯没有受伤,公牛队不可能在第三节打得毫无激情,“冠军级别的球队,总能够经得住考验,但现在非常遗憾,公牛已经不再是冠军的有力竞争者了。没有罗斯,公牛虽然是一支很好的防守球队,但却没有人能撕开对方的防线,也没有人能得分。”
“球队保持斗志,保持战斗的欲望,这是我的底线。我们需要战斗!”公牛主帅锡伯杜试图激励一下球队的士气,但邓在媒体面前却像是泄了气的皮球:“没有罗斯,我们是一支完全不同的球队。”
当公牛在第四节落后22分时,罗斯失望地离开了球场。也许他已经意识到,没有自己的公牛队,已经很难晋级下一轮。