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小地方有它的好处。你能认识很多人，大家也都认识你，你也很容易遇到熟人。但和其他很多事情一样，小地方也有不如人意的一面，比如，几乎每个人都会知道别人的每件事。
我母亲在我生长的小镇里有个店铺，她离了婚，我们于是便生活在镇上人的关注当中。至少我这么感觉。那些岁月里，我总会躲进我妈小店的小储藏间，焦急地等着某个客人离开。我那时很害羞。
在十几岁或刚成年的人当中，害羞是一个很普遍、也很美丽的现象。它被描述为一种自我意识、恐惧或拘谨的状态。教育在这其中扮演着重要角色。如果一个孩子因说得太多或太吵而被经常责骂，那么当他成为众人注视的焦点时，他就需要更多的勇气去保持自然。尊敬上级和长辈固然没错，但一些社会环境让青年人变得过于谨慎和含蓄。谁又愿意被指责和嘲笑呢？
在某种程度上，害羞是性格使然。科学家说，害羞既来自个人经历，也来自遗传。因此，感到害羞是正常的。它伴随着青春期而来，这时我们在生理和心理上都发生着变化，需要时间去熟悉那个“新的自己”。
我以前一直羡慕那些似乎从不害羞的人。我常常不敢表达自己的意见，为了学校里或工作中的一个小演讲而费好多劲，常常还没开口就先没来由地脸红，这让我更加不舒服。
不过换个角度看，害羞也可以让人变得有魅力。对很多人来说，谦虚比吹牛更可取，有些人甚至假装害羞来使自己显得低调内敛。
但是，如果害羞已变成一种无法跨越的障碍或成为一种对失败的恐惧时，你就必须设法克服它了。
首先，适应环境。陌生的环境可能令你不适，而熟悉的环境更能让你感到自信。因此，不妨在脑海中想象各种不同的场景，比如自己正在一群人面前演讲，或正试图接近你想认识的人。你可以创造出各种不同的脚本，甚至是你能想到的最坏状况。我记得少女时代的我曾和“闺密”交换角色来演一些场景，其中包括“怎么和男孩子说话”。
其二，主动出击。很多害羞的年轻人都觉得自己在被别人观察或品头论足着。当你走进一间教室或一场舞会，似乎所有的眼睛都在注视着你。真是这样吗？你为什么不试着去注视别人？为什么不走过去和那些正缺少聊伴儿的人交谈？为什么不对其他人微笑？也许你会说，我不漂亮、不够聪明、不幽默、不够机敏。但想想那些你喜欢的人，他们个个都超级聪明、漂亮、性格出众吗？并非如此。
其三，储备知识。经常感到害羞可能是由于某一方面的知识欠缺。但这不是问题，只要你认真弥补这方面的知识，就会自信起来。而且，正如我多次提到的，“语言”实在是一种重要的工具。也许你和老师对话时，会感觉自己在语言上力不从心，但可以借着和父母或朋友说话的机会，锻炼自己对他人表达意见、陈述想法的能力。而且，不经意间流露出的一点害羞，兴许也可以让你显得更彬彬有礼。
其四，如果你要在同学或同事面前做一个演讲，而你确实备感紧张，那么你这么说总会有效：“在你们大家面前演讲，我很紧张，但是我会尽全力做到最好。”我可以告诉你，大多数演说家和演员，在面对观众时其实都紧张。
今天，我和母亲想起我小时候的事，还感到好笑。她有一次对我发火，因为我为了避开某人而躲进她的小储藏间。那时，无论是她，还是我，都没有想到，有一天我会和我的丈夫重返故里，在我们镇上的剧院里，面对700多人的注视做演讲。
我，不再害羞。你也一样可以，只要你肯战胜它，当然这需要时间。
（作者欢迎中国读者通过邮箱doris@naisbitt.com和她联系。）
