英法足球大战通常被视作强强碰撞,但在本届欧洲杯赛上,英格兰队的阵容却很难与法国队相媲美。在南非世界杯赛上惨败的法国队如今重整旗鼓,不再受内讧干扰的他们已经连续21场比赛不败,而英格兰队却饱受非战斗性减员困扰。
兰帕德、卡希尔和巴里3名主力因伤不能参赛已是英格兰中后场的极大损失,左后卫阿什利·科尔食物中毒能否迅速恢复还是未知数。此外,鲁尼则由于禁赛原因无缘前两场小组赛,这让主教练霍奇森必须要依靠“精神力量”来鼓舞全队的士气。
“轻视英格兰队就会付出代价,我们的目标并不满足于小组出线。”霍奇森说,“法国队的确强大,但绝非不可战胜。”
“外界的舆论对法国队称赞有加,看好我们的人不多,这反而可以激励我们的队员完全发挥。”霍奇森说,“法国队并不可怕,每一名英格兰队球员都信心十足,因为他们对法国队无比熟悉。”
法国队此前在与爱沙尼亚队热身赛中,马卢达、纳斯里、卡巴耶、埃弗拉等多名首发球员均在英超效力,英格兰球员对他们的技术特点再熟悉不过。不过,法国队中前场球员里贝里、本泽马的个人能力十分突出,这将让略显薄弱的英格兰防线承受巨大压力。
“结果很重要,但我的理念是让球队打出漂亮的比赛,赢得漂亮才是真正的伟大。”首次作为主帅带领法国队征战大赛的布兰科说。
态度积极的法国队能否让三狮军团低下他们一向高傲的头,才是这一组首轮较量中最大的悬念。
本报记者 郭剑