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失眠的你是不是常常苦恼于整夜辗转后的眼黑头大、精神恍惚？暮色渐浓长夜漫漫，你的焦虑是不是也水涨船高？科学家表示，让你心烦的失眠症状也许正源自对黑暗的恐惧。
在一项最近的研究中，加拿大瑞尔森大学睡眠与抑郁实验室的科学家发现，存在失眠状况的受访大学生里，有超过半数的人同时还报告“怕黑”。黑暗中的窸窣细响会使他们深陷其中，心神不宁。
在该项目实验之前，研究者要求71名大学女生和22名男生完成一项调查，以测评他们的睡眠习惯和对黑暗的恐惧程度。结果发现，睡眠良好的学生中仅有26%的人报告称害怕黑暗，而这个比例在失眠者中高达46%。
实验中，所有的被试都要分别置身于黑暗和明亮的环境中，听到四次白噪音的突然爆发。白噪音是一种功率谱密度为常数的随机声音信号，听上去就像电台频段空白处嘈杂而均匀的“沙沙”声。与此同时，研究者将测量被试们眨眼反应的速度、幅度和频率。对此，该研究的合作者、瑞尔森大学助理教授科林·卡尼博士解释说，当人们紧张不安时，就会产生闭眼这类的畏避行为。
数据显示，失眠组的被试在第二次听到白噪音乍响时，眨眼率比第一次时缓慢。而睡眠好的被试在黑暗环境中再次听见白噪音时，眨眼率有所上升。这意味着，睡眠好的被试能更快地习惯噪音的爆发，而失眠者则会下意识地“等待”与它的重逢。
对于这样的结果，该研究的主要作者塔琳·莫斯在媒体发布会上解释道：“相比那些倒头就睡的人，失眠者在黑暗环境中更容易被惊动。作为治疗者，我们假设那些难以入眠的人会在熄灯后变得紧张，因为他们把‘床’和‘不能入睡’联系起来了。现在我们感兴趣的是，到底有多少人正受到恐惧症的困扰，却从未接受过相关的治疗。”
上个月，研究者在专业睡眠联合协会的第26次年会上报告了这项初步成果。目前尚需进一步研究来确定对黑暗的恐惧会增加失眠的几率，以及恐惧症治疗是否能有效帮助失眠者。科学家们表示：“研究的道路还很漫长，但我们自信已经发现了失眠患者尚待满足的全新的治疗需求。”
