沈括著书与小儿赶场

    最近，在国家图书馆听了一场暑期讲座。演讲人是《百家讲坛》主讲人、合肥工业大学钱斌副教授，讲座的内容围绕他的新著《千年一笔谈》（商务印书馆出版）展开，不仅讲他对沈括的《梦溪笔谈》的解读，更延展到对当下文化、科技、教育生态的思考。

    虽说那是一部900年前的畅销书，但在今天，就连中学生对它也一点不陌生，因为有关它的内容很早就进入了中学语文课本。这部横跨社会科学与自然科学两大领域的古书，记载了古老中国科技方面的诸多“世界第一”，比如影响世界的“四大发明”中，有两大发明（活字印刷术和指南针）都在《梦溪笔谈》中有所记载。书中还最早科学地解释了华北平原形成的原因；最早把“脂水”改称“石油”，并记载了对石油进行成规模的民用开发——制造“延川石液体”的情形……

    在讲座中，钱教授还特别介绍了沈括所做过的一系列科学实验，如他在世界上第一次做出的弦线共振的演示实验，以及阳燧成像实验、小孔成像实验、凸面镜成像实验，以及指南针的实验等。当然，钱教授并不仅仅是回溯历史，而且更希望启发在场听众的深入思考。

    有意思的现象，发生在讲座的问答阶段，提问者的问题绝对是“百花齐放”。

    让我印象深刻的是一位小伙子的提问，他问：钱教授，您认为从《梦溪笔谈》里我们可以领悟到沈括的创新精神、坚持精神、科学精神；我怎么觉得从《雷锋日记》里也可以读出这三种精神啊！钱教授莞尔一笑，怎么回答的我已然记不清了，记住的是那位小伙子的一脸灿烂。

    是啊！不管是《梦溪笔谈》那种笔记体的专著，还是《雷锋日记》这类日记体的感悟，从每一部不同的著作中，人们都可以读出些共通的道理来，这的确不假。但咱们也不能把“××精神当成筐，什么都可以往里装”啊！所以，我以为小伙子的提问并不突兀。

    其实，钱教授在讲座里特别强调了沈括的“好奇心”对今人的启示。正是打小的 “好奇心”成就了这位上知天文，下知地理，热衷技术发明的博学之人。我觉得这倒是品读《梦溪笔谈》后给人的独到见解。比如，幼年沈括“因病成医”的小故事；比如，青年沈括对指南针的研究，对“磁偏角”现象的发现；沈括对音乐的研究，做弦线共振的演示实验……正是从小具有的强烈好奇心，引发了他无比广泛的兴趣，最终成为百科全书式的人物。

    蓦地，忽然想到，今天的孩子们好奇心重不重？兴趣多不多？钱教授在讲座中说，他的一个学生在这个暑期里给自己还在幼儿园的小孩报了7个班，这还不是多的，还有报12个班的家长呢！呵呵，于是就想到我正读高二的侄子每逢寒暑假都是他游走于各类补习班“继续深造”的宝贵时间。然而，让人生疑的是，上这些“班”真是孩子们的兴趣所在吗？说得好听一点，是为了不输在起跑线上；难听一点，就是急功近利、急赤白脸地应付考试嘛！

    在咱们目前的教育生态里，课余时间里孩子如果不看课本，那就是“不务正业”；就别说上网玩电子游戏了，喜欢听流行歌曲那都是“危险的沉迷”……比如我的侄子，他妈妈准备利用暑假带他去一次“台湾8日游”，到现在也不能成行，朋友送他的“桌上足球”到现在还没碰一下，因为他没有时间啊！

    于是，我终于明白了：虽然历史上我们有可以比肩亚里士多德、达·芬奇的“稀世通才”沈括式的杰出人物——但今天“我们的学校总是培养不出杰出人才”，“钱学森之问”偏偏发生在当下中国—— 因为，我们的考试教育扼杀了孩子们宝贵的稀奇古怪的好奇心；于是，也扼杀了孩子们天然的想象力和丰富多彩的兴趣爱好；扼杀了他们踏上文理兼通的通才之路，更扼杀了一代人创新的潜质—— 因为，除了考试孩子们什么也不会。

    爱因斯坦说过：“想象力比任何知识更重要，想象力可以把不可能变成可能。”而对于今天中国的孩子，好奇心不是也比考试和分数更有价值吗？当我们走进沈括和他的《梦溪笔谈》之后，这些沉重的话题不该深深思考一下吗？