左手宝宝 右手选票

    资金充足、攻势凶猛、白人选民的影响减小……政治学家这样分析美国总统奥巴马的连任。不过，在心理学家看来，亲近小宝宝也是新晋总统的秘密武器。

    在既不亲共和又不偏民主党的“摇摆州”科罗拉多州的一个公园，奥巴马在一群老少的簇拥下，热情地抱起一个金发碧眼的小婴儿。对着这个正在打哈欠的小家伙，他也夸张地张大了嘴巴。在有着“摇摆州之最”之称的佛罗里达州的一所大学，奥巴马在镁光灯的聚焦下，双手高高地托起一个黑人小孩儿。这个头戴红色太阳花发箍的小姑娘，似乎觉得对面这个大叔很亲切。她举着小拳头，咯咯地笑了。

    罗姆尼就逊色多了。在弗吉尼亚州的一个竞选集会上，这位共和党总统候选人一脸兴奋地举起一个带着兔耳朵帽子的孩子。可惜对这位政界大佬，小宝宝并不领情。他撇拉着嘴，几乎就要哭出来。

    真是“成也宝宝、败也宝宝”。美国《华尔街日报》刊登了一组图片新闻。在这篇题为《美国大选之吻宝宝必修课》的报道中，记者写道：“几十年来，美国总统候选人一定会做两事：一是握手，二是亲吻小宝宝。而亲吻小孩或许跟握手同等重要。”

    难怪共和党用一则婴儿题材的竞选广告指责“奥巴马让宝宝哭”。广告中一位母亲忧郁地说，经济萧条带来的愁闷，让她不得不用跑步来排解。坐在婴儿车里的小宝宝皱着小脸儿，一副即将嚎啕大哭的样子。

    在美国，婴儿早已是政治活动中不可缺少的元素。从心理学的角度来看，亲近乳臭未干的小孩子会对选民产生一种“晕轮效应”。这种效应会让人觉得候选人身上如天使般笼罩了一层圣洁的光环。在光环的弥漫下，选民很容易忽视对方的缺点。

    上世纪20年代，美国心理学家爱德华·桑戴克提出了晕轮效应。他认为，人们对事物的认知，往往是从局部扩散到整体，容易造成以偏概全的现象。如果一个人被标注了某种积极的特质，那么有关他的一切，都会被人加以积极的联想，反之亦然。在对不太熟悉的人进行评价时，这种效应体现得尤其明显。

    在不少人还是凭借着第一印象投票的情况下，这种积极的形象极为重要。当奥巴马与罗姆尼在选民面前，像个慈爱的父亲或祖父那样拥抱或亲吻小宝宝，选民们会不知不觉地将其贴上亲切、慈祥、责任感等标签。尤其是在佛罗里达和俄亥俄等摇摆州的选举人面前。在支持率胶着的情况下，由于美国特殊的“赢者通吃”的选举人团制度，得摇摆州者得天下。

    无独有偶，法国前总统萨科奇在任期间，也靠新生的女儿挽回了低迷的民望。英国首相卡梅伦，也在竞选时带着怀孕的妻子作为“秘密武器”。他还在推进一项削减中产阶级福利的政策时，抱着新生儿在媒体面前表示自己家也一样会被削减补贴。

    有人据此评论说：“在大选中，宝宝们吃进去的是奶水，吐出来的是选票。”

    宝宝们之所以那么重要，还因为他们成了广大父母们的“传声筒”。

    不少父母给宝宝穿上印有“宝宝支持奥巴马”的T恤衫，或者印有“米特·罗姆尼”的围嘴，参加所支持候选人的选举活动。将政治立场通过小娃娃表达出来，即使存在分歧，大人们也只是一笑而过。毕竟，谁会和一个含着奶嘴的人较真儿呢？

    选举车轮战把宝宝推到了一个前所未有的重要位置，可当事人未必领情。不久前，美国全国公共广播电台就郑重其事地发出道歉声明，因为犯了“一个不可饶恕的错误”——把4岁的小姑娘艾比盖尔弄哭了。

    艾比盖尔本来跟妈妈一起听着广播去购物。可广播里关于奥巴马和罗姆尼的轰炸般竞选宣传没完没了，她气得放声大哭。

    为了哄小姑娘开心，这家权威机构一本正经地表示：“我们谨代表美国全国公共广播电台和其他所有新闻机构，向艾比盖尔以及其他被困扰的人们道歉。我们承认这场宣传如此漫长，我们也受够了。让我们告诉自己：‘就这几天了，这几天过去就好了’！”